古来医馆，多以“堂”字做结。追本溯源，当是源于建安年间医圣张仲景，时任长沙太守，公堂断案行医而来，就此代代兴盛。
而目之所及，“益生堂”的匾额，依旧散着古朴安定的意味，只可惜里里外外早已被围得水泄不通。妇女的痛哭声，老者的叫骂声，和着“杀人偿命”四字血书的白幡，引得长街人群聚拢，指指点点，喧杂得如同菜市叫卖。
“看看，看看，县太爷都来了，你们卖假药，吃死人啊！简直丧尽天良，就不怕有报应吗！”丧子的老妇跪在盖着白布的尸体旁，哭得撕心裂肺，“青天大老爷要为民妇做主啊……我苦命的儿啊……”
“路大人。”好容易挨到县衙的人来，拦着诸人的捕快才松了口气。路高在衙役的整肃中，从人群中穿过，只匆匆对捕头交代了句：“县里的仵作，先带他去里面验药。”
仵作？验……药？仵作还会验药？！这年代的仵作，可真厉害……
捕头看着路高身后那个粗布麻衣，睡眼惺忪，揉着眼睛，眼瞅着根本没清醒的人，眼中俱是怀疑。谁知对方飞快地点了点头，完全不以为忤，嘴里咬着一条布缎子，双手随意扒拉了几下稍显凌乱的发丝，含糊不清地道了句：“唔，仵作，靳扬。”
用布缎草草将头发一束，靳扬似是明白了他的顾虑，抬头对天仰望许久，才轻咳了一声，低头掩了掩目：“嗯，我这个仵作吧，比较特殊。”
是比较特殊。捕头艰难地看了他一眼，才拨开人群，将人带了进去。靳扬迈入益生堂的一刻，正见里面一片狼藉，桌椅板凳、笔墨纸砚，能砸的，都砸了个干净。戥称、冲钵、碾船全部翻倒在地，药斗也被抽出了大半，坠在地上，撒了一片乱七八糟的药。
此刻，几名被请来的医家正在药堆里辨别药材。按斗谱常理，最常用的药，一贯是安排在最显眼、最方便取用的地方，但不幸的是，最方便取药的地方，也最方便被砸。由此可见，死者所用的组方里，大致真没什么特别的药。
揉了揉鼻子，靳扬开始绕着屋子找账本。作为县衙名义上的仵作、实际上的账房先生，账本才是他人生至高的追求。然而，片刻后，靳扬凝重地站在一边，静静地将账目翻过一页，到底没忍住，兴趣缺缺地眯着眼，抬手伸了个懒腰。
直觉上，靳扬觉得捕头看他的目光一瞬间有些异样，便顺势拢了拢衣袖，也没说什么，只是自顾自转身，视线在“藏红花”上略顿了顿，随即对着标签找名贵药材。从野山参到冬虫夏草，略略辨认了一番，他便顺手放了回去，心中暗叹这做假做得真不走心。
“靳仵作……”捕头怕是终于下定了决心，突然开口，却未料到直接被靳扬中途打断。
“其实，小人以前是个算账的来着，”靳扬看向捕头，随后低头笑了笑，一脸诚恳的羞愧之貌，“年少无知，帮着掌柜的，略略修饰了一下账本，节约了一番开销。后来东窗事发，就顺道被请去牢里喝了几年的凉茶。”
偷税漏税还这么多理由。捕头抽了抽嘴角。
算账先生，当了仵作？还会验药？现在的算账先生，比仵作还厉害嘛。
未及多久，县衙排查完毕，假药确凿，连同账册，一概作为证据查抄。次日，路高正欲提取账本，迈入县衙后院，却见靳扬枕着左臂，一脸满足地趴在桌上，窗外暖洋洋的日光洒进来，端的是睡了一场好觉。
“啪！”一旁留着山羊胡子的师爷面无表情地走过，直接抽过半压在他肘下的账册，拍在了桌上。靳扬猛地抬头，顿了一顿，随即眯着眼睛辨认许久，才瘫软着靠在椅背上，哈欠连天：“钱师爷，那么早啊，小人这还没开工呢。”
钱义皮笑肉不笑地看着靳扬，目光中透露出一丝阴涔涔的意味：“靳仵作不是一贯自诩休作有时吗？如今可都快午时了，衙门还未拮据到要你省一顿饭吧。还不快起来办案！”
靳扬愣了下，一脸见了鬼的样子：“都快午时，不还是巳时吗？”说着，他神志不清地揉了揉