此名俘虏居然是黑城少年营的匡操。匡操是黑城少年营的指挥使，从小就跟随侯云策。虽说侯云策全身披挂，他还是一眼认出了孤身南下的云帅。
侯云策道：“你怎么在这？”
匡操道：“我陷在渤海人最后的马队。我被他们抓了以后，自称是渤海人后代，他们信了，留我在马队。后来，渤海最后的一支马队又被契丹人收服。”他回头看了看，用手比划道：“这一群都是渤海人，多为渤海后裔，坚持和契丹打仗，山穷水尽才投降。
侯云策见这一群人约有四五百人，占了俘虏的一半，道：“如果他们愿降，你就是他们的头。我的身份，半个字不能说，你就说是在幽州的旧识。”
匡操来到渤海人面前，谈了当前情况，谈话时，有时用中原话，有时用契丹话，有时用一种晦涩语言。
匡操讲完，众渤海兵皆愿意降服。渤海国灭亡后，他们算是最后一支渤海国的有组织武装，这些人多是渤海国灭亡以后出生，对渤海国的记忆只存在于传说中。对他们来说，契丹是灭国之元凶，能降中原肯定强于降给灭国之大敌。
侯云策拍了拍匡操肩膀，道：“大战未完，晚上我请你喝酒，你要好好招呼渤海兵，不要轻举妄动。”
匡操脸上被红脚马蜂刺了四下，此时，毒性渐渐发作。就如喝酒一样，站立不稳，摇摇晃晃。
前方还在大战，侯云策没有多言，翻身上马，对杨天畔道：“匡操都是我的故旧，尽可信任，你以匡操为渤海兵的头领，让韩医官为他们治疗蜂毒。”
柳红叶率领着八十多位里急族军士，紧跟在侯云策身后。
柳红叶亲自出石山到廉县，主要目的是近距离接触侯云策。里急部位于阴山脚下，虽说百年来顽强生存了下来，可是现在长城以北是契丹人天下，里奇部位于阴山之下，处于契丹人的腹地。被契丹人围了一个水泄不通，百年来建立的商路大部分中断，目前只能依靠一些小道和外面世界联系。这样一来，里奇部陷入了困境。
百年来，石山基地内储存了大量的盐、米、油、纸、布等等生活用品，这些物品终有用完的一天。坐吃山空实非长久之计。
柳红叶是里奇部的最高长老，时常为里奇部的前途担忧，和耶律大光议和也是为里奇部寻找一条出路。接到侯云策的密信之后，柳红叶为之心动，毕竟里奇部是大武子民，若能够为大林朝所接纳，自然是一条不错的道路。
另一方面，柳红叶也是心有顾虑，里奇部毕竟和中原分隔百年，族人血统中也有各种胡族，中原王朝能否接受里奇部是一个大问题。
柳红叶南下和侯云策见面，主要从三个方面考察中原王朝和发出邀请的节度使侯云策。一是侯云策贵为节度使，又是皇亲，但是，他的邀请能否代表大林朝；二是大林朝实力如何。是否和其他王朝一样是短命王朝，能否抵抗得了占据了广阔疆域的契丹国；三是大林朝如何看待有着外族血统的里急部，如何安置族人？
来到廉县之后。恰巧遇到契丹军来袭，战争最能看出人的心性、军队的士气、王朝的实力，柳红叶紧紧跟随在侯云策身边，密切关注侯云策的一举一动。
侯云策安置了被俘的渤海兵和汉兵，率战车营和亲卫队向着西北方向而去。
侯云策率领的后军有两千多人，其中一千人是陌刀手，四百人是弩弓手，五十辆山凌战车，还有五百亲卫队。后军人数不多，但是在草原上，山凌战车营和普通战车营威力极大，已是一支集强攻和防守为一体的混合部队。
后军沿着契丹人的尸体向西而行，越朝西走，尸体越少。
追了十多里，到了一片荒漠，红脚马蜂生长在草地和山地之中，向来不喜欢戈壁及荒漠，到了荒漠以后，红脚马蜂突然消失在荒漠边缘。这一片沙漠原是一个水草茂盛的湖泊，湖泊干涸之后就渐渐成为一片荒漠，好在荒漠土地甚为硬实，战车行驶虽受到一定影响，却也能够通行。
就在后军到达荒漠边缘之时，