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高冯氏对如何在两个儿子间，找到平衡，虽然嘴上没说，但内心没少盘算，她认准了老伴留下的这所青瓦土坯房。原以为跟大儿子一块过，是祖传正道，等四个孩子结婚出去自己过，她就与大儿子一起生活，用半间房买棺木到死去，小儿子在文化馆当头，说不定调离外地去，而她却不愿离开这地方。可年纪越来越大，多年操劳积累下的多种疾病，也一样样显现出来，老毛病心口疼(实际是胃病)越发严重，到大儿子家生活会更困难，而小儿子两口子虽然工资也不多，但十分听话，家虽然离县医院不远，但她不信西医，只认中医的把脉先生，县城内有三家中药店，个体中医不少，但价码差别很大，找个治好病又要价低的中医大夫，也不容易，大儿子是工人，认识人少，不如小儿子结交面广些，找中医吃药方便些，所以她觉得和小儿子一块生活相对好一点，特别让她离不开的是她最疼爱的孙女孝真，对奶奶知疼知热，她离不开这个孙女，为这些，老太太一时不知如何才好。有些左右为难。
这一年，年关将近，也许是两个屋的两对夫妻都忙于工作，高老太太一个人既要想到里屋，又要想到外屋，忙着东，想着西，七个孩子不住的叫奶奶，找这个，要那个，操劳过度，老太太的心口疼病又犯了，天黑时分，疼的加重。小儿子两口子没回来，大儿子两口子刚刚回家倒在炕上，孝真不知咋办好，跑到隔壁去找大伯：“大伯，咋办呀？”大伯说：“不是有药吗？老毛病，照着吃。”“药吃没了，我爸妈没回来，以前给奶奶治病的吴大夫，家在哪住我也不知道.....”大伯推了一下大娘，“喂，你知道不知道？”大娘眼睛没睁，顺嘴说：“不知道。再说，这么晚了，离的还挺远，吴先生又忙，找他的人多，怕来不了，咋办，你看着办吧。”翻个身又把被蒙上了头。大伯说：“丫头，让你奶再等等，等你爸回来，以前接吴大夫看病都是他找，跟吴大夫又熟，他一定有招。”孝真只好返回家。如实告诉奶奶，奶奶捂着前胸，没吭声，不时裂着嘴，哎哟一声，又哎哟一声......十二岁的孝真想：奶奶的病，等不得，她叫醒小弟春水，说：“小弟，你给奶奶作伴，奶奶要水，你给倒，开水我从暖壶里倒在茶缸里了，你小心别烫了自己，旁边我又拿了个空碗，奶若喝，你就把水来回折一折。别再睡了，等爸妈回来。”说完又叫醒胖墩春山：“春山，快起来，快穿好衣服，和姐一起去找吴大夫。”她边叫弟弟，边找出手电筒，催促：“快，快点！”春山不情愿，“你知道吴先生家咋的？”“不知道不会问吗？快，给奶奶看病要紧！”奶奶心口疼痛，更心疼自己的孙女说：“丫头，等你爸回来再说吧，奶奶不许你去！”春山虽然衣服穿上了，可不想往外迈步，也说：“奶奶说的对！就咱俩个小屁孩，黑灯瞎火的多害怕呀！”孝真一边对奶奶说：“奶，没事，你放心吧！”顺手推了一把春山，又从门边抓起一根平时晾晒衣服用的竹竿儿，弟弟笑问：“这能管啥用？”“这是打狗棒，用处大了！”姐弟两个急冲冲走出家门。她见过吴大夫来家给奶奶看病开药方，对他的长相脑子里有个清楚的轮廓。这时，夜已深，街面上空荡荡的，街里的路灯亮着，闪着寒光，道上冰雪一走路发出咯吱吱的响声，冷风飕飕的刮着，飘着零星的雪花，刮到脸上干巴巴的疼。姐姐在前，弟弟在后，姐姐一手拿着竹竿，一手打着电筒，让弟弟把两手插进袄袖筒边走边说：“不用别的，你给我壮壮胆儿就行，剩下的我全包着。”她见有人走来，就快步迎上去问：“大伯，你认识吴大夫家吗？”“大伯，我是给奶奶找看病先生的，你知道吴先生在哪里吗？”路边有狗冲她叫，她就轮着竹竿吓唬它：“不许咬，看我打你！”走了半个多钟头，好不容易碰到一位五十多岁的老大爷，他告诉姐俩：“我也是找吴大夫的看病老户，有二年多没找过他了，这工夫没看到他。可我知道他家在东胡同那边，