白小七劝了几句，金老板仍是一副愁眉苦脸的样子，白小七心道金老板本来就要有个知府女婿，现如今却成了一场空，任谁都不免难过，对他也很理解。金老板唉声叹气一阵，又对白小七道：“这杨知府本来是想先娶了我女儿过门，之后再去上任，谁知道就死在了望锡城外三十里的城郊，真是世事难料啊。”白小七也感慨一阵，却仍不知道金老板到底想让他帮什么忙。
金老板以手扶额，偷偷地拿眼神打量白小七一阵，见他仍不明白，心道：“这小子，真是读书读傻了。”咳嗽一声道：“姑娘，出来见过白公子吧！”
白小七闻言一惊，却见那日抚琴的女子从屏风之后悠悠走了出来，脚踏莲步，扭转柔腰，坐在了白小七的身旁，似乎在偷瞧白小七，却又不好意思。白小七不知她要做什么，心中颇为紧张，果然听见那金老板又问道：“白公子，你瞧小女如何？”白小七不敢说好，也不敢说不好，支支吾吾的点了点头。
金老板见白小七害羞，心道此事已经成了一半，笑道：“白公子尚未娶妻，小女也还未嫁，那杨公子又死在了城郊，无人知晓。白公子，金某有一计，可使你不费吹灰之力便当上四品知府，只是你得娶我女儿为妻，让她当上知府夫人才行！”
听到这里，白小七心中就如打翻了一坛浆糊，只觉得金老板的话前言不搭后语，端得是乱七八糟，面露不解之色。金老板又道：“白公子，你怎么还不明白？那杨公子死的时候，朝廷的委任状就带在身上，他那师爷也与他同行，来报丧的时候已经把杨公子的行李全都带来了。咱们已经商量好了，那杨公子虽死，可朝廷却不知道，委任状也没作废。要是咱们把他的死讯报上去了，杨公子的一应幕僚就算是没了靠山了，因此这位师爷给我出了个主意，让我找个落榜的考生来替他上任。白公子，可不是我有意抬举你，凭你的才学，若不是被那肥猪给调理了，早就金榜题名，当个知府还不是水到渠成的事情？我想过了，这件事就是上天赐给你的机缘，可万万不能错过啊！”
白小七一听，当场呆住，此举往小了说叫冒名顶替，往大了说是欺君罔上，他是万万想不到金老板竟如此大胆，道：“这件事让别人知道了，那可是杀头的罪过！”
金老板见白小七这样说，更加笃定他已有答应之心，只是害怕而已，劝道：“若是别的地方，咱们还不太敢，但那南怀地处偏远，朝中大员便是一百年也未必会去一次，你也不用怕见到那杨公子的熟人。你到南怀之后可以蓄起胡须来，等到三五年后，圣上想起了你，招你进京一看，若说你变了模样，你就说是留了胡子所致。料想文武百官那么多，谁也不会记着杨公子的本来面貌，到时候白公子再跟朝中上下打理好关系，还不是官运亨通？”
这计策虽然冒险，但可谓是天衣无缝，何况常人就算中举，也未必能做到一方知府，白小七不过二十岁，若能顶替了他，日后位极人臣也非难事。
要是换了别人，即便不当场同意，也难免动心，但是白小七之所以来考试，早就不是为了做官。金老板看着白小七迟迟不语，还以为白小七仍有顾虑，再道：“白公子若有意当这个知府，金某便挑选一个黄道吉日，让你与小女成婚。不是金某以此利诱白公子，实在是小女对白公子，这个......也颇有些好感。”
金老板的女儿听见父亲如此说话，俏脸之上升起一团红晕，娇嗔道：“爸爸，你在说什么呢？”这撒娇的声音软糯之极，在白小七的耳边响起，就如往他的心上抹上了一勺蜜糖，顿时感到酥酥麻麻的。他想到金老板既然放心女儿跟自己一同赴任，此事必然不假，其实去当几年知府倒也算有趣，但他心里早被洛花楹给填满了，又如何肯娶别的女子？
白小七见金老板目光恳切，那女子也媚眼如丝的看着自己，一时间不好回绝，心道暂且推脱几句，之后再慢慢拒绝，省的伤了大家的关系，于是道：“金老板说的这件事太大了，我