姚文祖见姚兴眼角眉梢皆带笑意，暗自揣度着帝王的心意，小心答道：“宗敞，他与臣是州里，堪称西方之英隽。”
“嗯，”姚兴敛了神色，语气平淡起来，扬了扬手中奏章：“他有上表为王尚辩护美言，孤瞧着文义甚佳，若是王尚钻研深思撰的稿……”
姚兴话未说完，姚文祖却已经懂了，若王尚撰稿而借宗敞之名为自己美言，那可真是犯了帝王大忌，一代帝王，心思岂能为一介臣子所左右呢？王尚如今已然身陷泥潭，姚文祖不愿落井下石，况且他与宗敞有同乡之谊，岂会不知宗敞才能？他思虑了一番，还是决定偏帮一把，故而言道：“据臣所知，王尚被那拓跋傉檀拘在南台，被禁止与宾客往来，而宗敞居寓于杨恒，此稿应当非王尚所撰。”
姚兴一想，这姚文祖所言甚为有理，只是帝王的猜忌心也不是那么好消除的，他思忖片刻，又出言：“若是如此，卿以为杨恒可有为此文措思？”
“西方对宗敞评价甚重，恐要优于杨恒。昔日宗敞与吕超往来频繁，陛下试可问他。”姚文祖此时只是这样一说，还以为姚兴不会将这样的小事放在心上，想不到姚兴后来倒真的宣了吕超觐见。
见了吕超，姚兴也不作多言，直奔主题：“宗敞文采何如？可是谁辈？”
这话问得突然，吕超毫无准备，自然是实话实说，将自己所知全盘托出：“宗敞于西方之时，所作时论甚美，可和魏国的陈琳、徐干，晋国的潘岳、陆机相比。”
姚兴闻言，当即就将那封奏章拿给吕超看，还是不敢相信这奏章是宗敞所写，诧异道：“凉州小地，竟有此等才子？”
吕超看罢奏章，才说出了自己的见解：“臣以敞他文比此文，此文并不为最佳。恰如琳琅出于昆岭，明珠生于海滨，若必以地求人，则禹是大夏摒弃之人，姬昌是东夷摒弃之士。陛下只应当问他的文采如何，而不能用疆土境域来评定人物。”
吕超平时和姚兴谈论政事就是这样，发现姚兴有不对的想法，或者是自己有不同的见解，都是直接说出来。姚兴善于采纳臣子谏言，反而对吕超这样的行为更为看重，对他这种语气也丝毫不显恼怒。
心中疑惑已解，姚兴终是赦免了王尚之罪，任命他为尚书。由于看重宗敞的文采，还特传口谕命宗敞为白衣卿相，即特座幕僚。