毕竟建奴突然造反势必有所准备不可贸然出兵，却不料明辽东巡抚根本不想见他！只是不断地用令旗催促明辽东总兵出战不得延误战机，在追击过程中明军始终与后金军保持着一段距离？
佟努尔哈赤对明军此举动机十分清楚，明军如此行事是因为不敢冒然决战，只想将后金兵赶出辽东都司边境，同样看出明军企图的还有后金大贝勒佟代善、四贝勒佟皇太极，他们下令士兵披铠甲准备作战。
并对父汗努尔哈赤说道“若明军不动我们就主动出击，若明军撤退我们就乘势追袭，我们决不能默默地撤回，否则明军会以为我军怕死而轻视我军。”在两个儿子鼓动下佟努尔哈赤决定与明军决战。
同样的明军也看出后金军队的举动异常开始备战，并兵分三路占据山险挖掘壕沟安放火器，这次明军带了2百多种火器，可以看出火器为明军的重要远程打击力量，这时的风向也恰恰利于明军射击为西风。
而后金八旗军也在明军射程之内列阵，正当后金军冲击之时风向突然改变了！久经战阵的军人都知道这意味着什么？八旗军士气大振明军无可奈何！只得向冲锋的八旗军开火。
不一会儿浓浓的硝烟就遮蔽了明军的视线，烟雾的遮蔽令明军三眼神铳、五雷铳、十眼铳等多段速发火铳无法瞄准射击！八旗军快速冲击一直冲到50步内万箭齐发突入明军战壕！而明军人数本就处于劣势加之火器在近战中根本不能发挥作用，很快三处营垒都被八旗军攻破明辽东总兵以下50位大明将领全部都战死！
后金还追击逃跑明军40里，导致1万明军死伤大半！此战后金缴获战马9千匹铠甲7千副，胜利的后金军又继续进攻清河堡而明清河堡总兵邹储贤，和明清河堡参将张方旆，带6千4百个明军全部上城楼防守以攻戎炮、特大号弗朗基炮轰炸后金军队。
起初打退后金军三次进攻，而后金军以云梯登上城楼明军近战不如八旗勇猛，使得守城明军们全部战死经过！抚顺守御千户所与清河堡之战后金接连获胜、明军损失惨重，朝廷震惊大明君臣上下开始重视建州女真。
此事一传开来明神宗感觉事态严重急调山海卫、保定卫、铁岭卫、大同府、广宁卫、开原卫、宁波卫等地明军8万精锐，又加上辽东都司叶赫女真东城贝勒和西城贝勒的2万5千人也参与牵制后金兵。
同时李氏朝鲜郡王光海君也容忍后金很久了，但又不想得罪后金和大明便派了朝鲜京畿道巡检使姜弘立，带李氏朝鲜军1万3千人参与出征，总共合兵11万8千人由明神宗赐明兵部左侍郎兼都察院右佥都御史杨镐，调任辽东经略并赐（尚方宝剑可以斩杀总兵以下官员，又加军费2百万两银子）准备出战收复失地。
但还没出山海卫就遇到明清河千总陈大道、明清河把总高炫徇，二位将领逃跑直接就被明辽东领略杨镐，斩首以示大明军威，在出征前明辽东领略还写信给建奴企图吓唬他们。
在撤退途中接到书信的佟努尔哈赤见到信中写着（我大明这次派遣了47万大军前来讨伐东虏，尔等还不速速投降更待何时？），这话一出让很多后金士兵们胆寒，有些将领甚至提出要投降，但是佟努尔哈赤为了稳住局面就说“女真语汉人有句话说得好宁为玉碎、不为瓦全，今日本汗就要借用一番。”
随后明万历四十七年公元1619年明辽东经略趁着后金即将发兵攻打，海西女真扈伦四部之一的叶赫女真部时，就率领大军坐镇沈阳中卫指挥检查马匹火器清点人数，出征时明军杀牛祭旗。
而明神宗也下旨说道“有谁能斩杀佟努尔哈赤者？朕就封为都指挥赏银1万两、斩杀汉奸李永芳者封为卫指挥使赏银3千两、杀佟努尔哈赤八大贝勒者赐免死金牌。”
圣旨传达之后明神宗又对叶赫东城贝勒、与西城贝勒传令道“两位卿家谁若能斩杀佟努尔哈赤？那朕就封他为龙虎将军，要是能杀后金将领者则封子孙世袭官职。”而佟努尔哈赤得知大明军队即将到来也撤兵回赫图阿拉城布置