通天桥也是一个超级工程，没有个几十年是搞不好的。所以一开始，3309所只是造了建了一个千分之一比例的小型质量投‘射’器，昵称“小天桥”，作为各种技术验证和试验用。虽然是小型，但也只是对比它的成品而言，其轨道也长达1000米，其实也就是一台超大号电磁炮。
这座试验‘性’质的“小天桥”位于甘肃酒泉以北的戈壁荒漠内，和火箭研究所的试验基地相距不远。[看本书请到914年8月建成的，当月就开始进行运作试验，专‘门’配有一座发电厂为它提供电力。如果不算可以运作的卫星的话，先把物体打到轨道上去的应该航天电磁研究所而不是火箭研究所。在1914到1915年间，3309所就已经用他们那个千分之一比例的质量投‘射’器打了多个物体到太空去了。
不过也只是普通的酬载而已，没有打探测仪器上去。原因很简单，“小天桥”的千分之一比例除了代表载荷重量只是千分之一外，加速度也是一千倍，大约是3000倍重力加速度（3000g），约持续0。3秒左右。目前还没有什么仪器能够承受这样大的加速度之后还能正常运作，于是也就只能发‘射’些实心金属块之类的物品，用来测测弹道、烧蚀状况与相关追踪体系的完善程度，并研究改善高速飞行体的外型而已。
不过也就因为这样，打上轨道的物体很快就落回大气烧得干干净净，不会发出什么信号，因此也就不会被其他国家察觉。哪怕被各地的天文台看到了，也不过以为是流星而已。
“小天桥”的大部分轨道是建在地下30米深，出口部分以小角度伸出地面40米高。最特别的是这条轨道是封闭式的，并且布置了冷却系统。在运作时里面会‘抽’成真空，实际上只是空气极稀薄并不是绝对真空，这是为了防止载荷与空气摩擦产生高温损坏电磁轨道。
不过“小天桥”建成之后，3309所的进展就大大落后于3301所了。当3301所已经才策划载人航天的时候，3309所在航天领域的工作几乎还在原地踏步。这也是没办法的事情。因为这里面有几个比较麻烦的问题。
第一个问题是正式版的通天桥太大了，哪怕是不考虑载人，只发‘射’货物上去，这轨道也要好一百多公里长。否则的话，除非是运实心金属块，换做仪器类的东西肯定会被巨大的加速度g力直接压坏的，比如要送卫星之类的‘精’密上天的话，就必须慢慢加速，把加速度控制在30g以内，这就需要130公里长的轨道。如果载人的话，这长度就得增加十倍。
文德嗣的“通天桥”最终完成版肯定就是要可以用来载人的，而且他还打算让没有经过专业训练的普通人也能用。所以这需要延长加速轨道，降低加速发‘射’时的重力加速度，使之能够达到一般人也能承受的地步。当然，加速度越低，则轨道就越长，建造成本自然越高。按照计划，将客运型航天器匀加速度设定在2。75倍重力加速度（2。75g），此时需要的轨道长度即为是1486公里左右。加上前端的车站与检修区，以及出口端的保护段，总长度即为1500公里。
这可是个不得了的大工程。当然，这只是“通天桥”的最终形态，它并不需要一步到位，修一段就可以用一段，就像铁路一样。长度不够的时候用来运货，够了再来运人就好了。
第二个问题就是在哪里修这个“通天桥”？这个东西可不是一点点大，那里都摆得下，也不是什么地方都能建的。在原时空的历史上，这种载人版的质量投‘射’器就是好几个国家联合修建的。没办法，一个国家的地盘不够用，就算是大国，国土跨度足够，但并不是什么地方都合适。
除了这两个大问题之外，还有就是诸如能源、超导材料、超级电容等若干小问题，这些东西对于当时的人来说都是天大的难题，但是对于文德嗣来说，也只能算是小问题，这些东西的配方和生产工艺都是现成的资料，只要生产工艺升级到了就马上可以实现。
所以，一直等到俄国革命，