德军通过侦查发现，东面而来的俄第一集团军行动迅速，而从东南方的俄第二集团军行动缓慢，他们就决定来个各个击破，先对已经侵入东普鲁士境内的俄第一集团军开刀，准备将其打倒之后再转过身来对付插向自己后方的俄第二集团军。
但是留给德军的时间并不多，准备也不充分，最重要的是，当时德军第八集团军并不是集中在一起，是分布在整个东普鲁士，这个时候还能出动一部分兵力去迎战俄军。而俄第一集团军的装备虽然不如德军，但其战斗力也超过了德军的预料，直到俄第二集团军逼近了，德军都还没击溃眼前的对手。于是德军害怕被爆菊，就赶紧撤退了，被反击俄军在贡比楠撵着屁股胖揍，一直撤到了维斯瓦河才稳住脚步。
贡比楠战役的胜利，让俄国人意气风发，英法两国也是大受鼓舞，认为二德子的末日就要来到。但是俄第一集团军却没能继续前进，因为他们的后勤跟不上了。
德国人对于东线的不利情况是有准备的，他们早就在战前做了详尽的撤退部署，对东普鲁士境内进行了严格的坚壁清野。所有仓库、农庄中存储的各类物资都被尽数运往后方，火车、船只和各种车辆都被转移一空，甚至连电话线都剪掉了。毛熊的后勤保障体系一向以组织混乱和粗犷疏漏而闻名，当年在日俄战争时就已经是出尽了洋相，闹了一大堆笑话。比如给在赤道地区因酷烈炎热而苦不堪言的舰队官兵运送冬装，为东北前线急需炮弹的陆军部队补充神像等等精彩故事，都是奇葩的俄国后勤部门一手创造的……
这次也不例外，才推进到德国境内几十公里，俄第一集团军主力已经和补给部队脱节了。这支部队下辖3个军和5个半骑兵师，20余万军队每日的消耗绝对不是一个小数目，但不给力的俄国后勤部门根本供应不上。而且俄军虽然车飞了德国第八集团军，但是自身的损失也不小。最重要的是，尤其战前的准备就不充分，俄军的弹药储备严重不足，在经过和德军的激战之后，炮弹已经打光了。
德国第八集团军的指挥官普里特维茨中将被灰色牲口吓坏了，赶紧向国内求援，并且要求放弃东普鲁士撤回来。但是现在德国在西线和英法联军捏得正起劲，哪有兵力增援，放弃东普鲁士更是不可能接受的。德军总参谋长小毛奇大怒，认为普里特维茨是个逗逼加胆小鬼，根本不适合担任指挥官，就把他当场撤职了，派出兴登堡和鲁登道夫去接替他的职务。
兴登堡和鲁登道夫到任后，就马上重新整顿部队，其实德军虽然败退，但损失并不大，甚至还不如俄国人的损失大，只是原指挥官普里特维茨是个平庸的将领，这才倒了霉。其实，鲁登道夫的作战计划还是各个击破，只不过他将目标放在了还在辛苦赶路的俄第二集团军上。这次德军有了充分的准备，通过发达的铁路系统，将整个第八集团军全部的4个军快速集结了起来。
俄第二集团军的后勤状况更差，骡马和车辆严重缺乏，粮草弹药也是严重不足，再加上从波兰通往德国的道路状况极为恶劣，让俄第二集团军一路上吃尽了苦头。最为重要的是，俄军对德军的判断出现重大疏漏，他们认为德军已经被打散了，目前正在仓皇溃退，只要冲上去堵住他们的退路，就能全歼第八集团军。
由于上头拼命催促，俄第二集团军在整整一周时间，进行了每天长达12个小时的高强度行军，到了科穆辛森林附近时，俄第二集团军已经是人困马乏，再也走不动了。最重要的是，他们的军粮已经快消耗光了。德国人的坚壁清野做得又无比彻底，连“现地调达”都做不到，抢都没地方抢去。
6月1日，极度疲劳又饥肠辘辘的灰色牲口们几乎是梦游一般的走到目的地科穆辛森林，由于太疲劳了，他们连帐篷都不搭，直接倒地便睡。这些都罢了，