秦嵩明也大为惊喜:“果有此事?”
于得胜忙摘下一颗菱角,剥开递给秦嵩明。秦嵩明尝了一口,一个劲儿地点头称妙。于得胜即刻命公差把菱角采摘下来,让秦大知府带走品尝。秦嵩明拜祭完了菱角树,一行人风风光光地走了。
李定国凑到菱角树下,举头张望,却见那棵菱角树上的菱角已经被摘了个干净,有些失望。那个收了钱的公差笑嘻嘻地凑过来说:“我看你这位先生跟那些当官儿的一样,也是读书读傻了。那菱角本是长在水里的,怎会长在树上呢?”李定国指了指菱角树说:“刚才我就看到这棵树上长满了菱角,难道有假?”
公差凑近他的耳朵,小声说:“不瞒先生,这树上的菱角,都是我们挂上去的。”李定国细问根由,公差才告诉他,于得胜为了讨好秦大知府,这才在这棵树上做起了文章。前些日子,他就命心腹跑到热海县,高价购买了几十斤上好的清池菱角,事先偷偷粘到了这棵树上。
李定国微微摇摇头说:“秦大知府也不是傻子,你们往树上粘菱角,他能看不出来?”那公差就笑了,说那秦大知府既然相信菱角是长在树上的,又怎会看出这些菱角是粘上的?说着,公差还从衣袋里掏出几个菱角,递给了李定国,说这几个就是他懒得再往树上粘,悄悄留下的。李定国咬破了一个菱角,不觉更是咋舌,那菱角竟还是煮熟了的。他气得把菱角摔到地上,转身就走。