雷盖音乐的表现内容与当地穷苦人信仰的拉斯塔法里教（rri）有着密切联系。该教派崇拜埃塞俄比亚前皇帝海尔·塞拉西一世，把他当作神，当作黑人的救星，教派即因他在登位前被称为塔法里亲王而得名。雷盖音乐经常表达拉斯塔法里教的政治思想，表达牙买加被压迫群众的心理，梦想有一天获得解救，重返非洲故乡——他们的地上天堂。雷盖音乐的代表人物是鲍勃·马利，他使雷盖音乐广泛流传开来，成为一种具有世界影响的流行音乐形式。
鲍勃·马利，1945年出生于牙买加，是英国海军白人军官和黑人女仆的儿子，从小在贫民窟里长大，青少年时，鲍勃·马利除了信仰拉斯塔法里教以外，还受到6o年代美国“黑人权利“（r）理论的影响。音乐方面，鲍勃·马利对黑人摇滚乐、纳特·金·科尔（，1915-1965）那种风格的“白人“爵士，以及索尔音乐等都同样喜欢。当然，斯卡音乐更是他后来音乐展的重要基础。
1he），他们的早期作品歌词比较“稚嫩“，反映了他们“在牙买加贫民窟度过的童年，以及作为失业青少年的生活“。
不久，马利转向简单的、政治上更加激进的牙买加街头语言，如《起来，站起来》（getu词：“起来，站起来，为你的权利站起来。起来，站起来，决不要放弃战斗“。《我向县长射击》叙述一个黑人不公正地遭到迫害的故事。这两歌曲都出自专辑《燃烧》，《燃烧》的主题就是“与革命有关的火“。
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