“祖爷爷呀，你可算是回来了，万岁爷下了几道口谕不见人儿，龙颜大怒…”梁九功一边走一边在常宁耳根旁念叨，他急急的催促着。却没发现常宁皱起眉来，一言不发。因为，如果自己没有记错的话，皇兄今个儿晨时唤他来传事儿时说了这事不急，可以缓办，可怎么又忽而的摧得那么紧。
不知是往常没有发现还是今觉奇怪，常宁刚进乾清宫就觉背上一阵寒栗。本是一向亮堂的乾清宫里灯火昏暗，只点了两支烛台。
“万岁爷，五爷来了。”
皇上埋头批着文务，案桌上摆了高高的一叠折子奏本，似是都打上了批注。
常宁走上前来，单膝下跪行礼：“臣弟参见皇上。”皇上闻言亦不回话，梁九功退到一边低头待主子发话，整个宫里的气息似乎都被凝住，只有唰唰的折子声，常宁盯着地板亦是不敢抬头。
许久，皇上才沉声道：“交给你的事办的如何。”
常宁低身叩头：“回皇上，臣弟已去探访了索相大人，但索相大人却称病不能见臣。”皇上没有命他起安，停下笔来，抬眼望他，冷声道“然后？”
他那凌厉的目光让常宁不由全身一怔，素来皇兄这样看他不是自己犯了大忌就是出了事儿惊扰了老祖宗。
“后来…就…就回宫了……”
他吓得没能好生思索就期期艾艾吐出这几个字来，皇上怒火烧上顶，铁青脸起身走到他跟前：“回宫？”他冷笑道：“是吗？”
“嗯…”
皇上闻言抑制不住怒气，低吼：“朕告诉你，今个儿就是给你十个胆儿，料你也没种敢把刚才的话再说一遍！朕下了三道口谕去奉先殿召你，都给你额娘以托辞退了回来，你岂是要欺君罔上！”
常宁全身一颤，脸色苍白，丝毫不敢言。
梁九功在一旁亦是心急，偏头眼神劝他如实交代。
“说！你去了哪。”
暴怒声从头顶上压下来，两人齐齐一颤，背脊渗出汗来。他不解，向来自己就算借着办事儿的档口在外游乐，皇兄亦是睁一只眼闭一只眼，了了过问，可今日他为何却为此怒不可遏。
他依旧低着头，好一会儿，他才低声道：“臣弟愿领罪。”
“何罪之有？”皇上从上直视于他。
“欺君罔上。”他不敢抬头，低头弱弱回答。
皇上冷哼一声，在他身边绕了两圈，嗔道“若朕要降罪于你，怕要搭上你的脑袋。”他顿了顿，沉下声来：“包括你宫里的。”
常宁闻言心下寒栗，皇兄似乎知晓他带了汉人女子入宫，且非八旗。他知道，带无籍贯者入宫是全朝大忌，这样存在隐患，宫里处理的亦是严谨苛刻。所以，无籍入宫者，无一幸免。
可是，他怎能将她扔于宫外…
他忙抬起头，直勾勾的望着皇上，急声道：“皇兄，常宁知错了，这一切都是常宁私作主张，不干他人之事…若是皇兄要怪罪，便怪罪于常宁一人身上…”
他怕，怕皇上不会放过她，老祖宗不会放过她。
皇上见闻及此，四肢一紧，他，在庇护她。
“若皇兄要罚，就罚常宁，求皇兄莫要告知皇祖母…"
他依然抬头紧紧望着他，他在乞求，乞求放过她，不要伤害她。皇上握紧拳，蹲下身揪着他的领子，瞪着他，想要从他的眼睛里看出来他对她是一种怎样的情感，想知道他为何如此在乎她。
良久，才松开手，站起身来，平息了怒气，没有再言，只是看着他，眸子逐渐模糊，他不会，他当然不会问他。
你不舍得伤害她，朕又何曾舍得。
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“我就说常宁这个皇兄烦得要死，不这样就那样的，时时坏我好兴致，把常宁弄去现在还不放回来。”颜卿一只手敲着案桌，发着牢骚。绮儿闻言面上紧张，食指挡在唇前：“嘘！姑娘这话可不能让别人给听见了。”西昭亦是紧张，细声问：“姐姐，五爷该不会出事儿吧……”
颜卿嘟了嘟嘴，无所谓摇摇手：“肯定不会，就那勺样一看就福厚