汉高祖刘邦更换太子最终功亏一篑，原因是“商山四皓”像四座大山，让刘邦感到实在难以撼动！因此，我们似乎可以说，是“商山四皓”改写了西汉的一段历史。
当然，刘琦派使者出使袁绍并不是没有先例。之前，在徐州时刘备就曾求救于袁绍，且袁绍也答应了。当时，刘备的谋士陈登建议道：“某有一计，可退曹操。”
却说陈登献计于玄德，道：“曹操所惧者袁绍也。袁绍虎踞冀、青、幽、并四州之地。带甲百万，文官武将极多，今何不写书遣人到彼求救？”
玄德皱眉，道：“袁绍向来与我未通往来，今又新破其弟，安肯相助？”心里却是道：哼，十八路诸侯会战董卓时，袁绍兄弟多次看不起我们兄弟三人，如今安能助我。
陈登看了刘备一眼，仿佛看出了刘备的心思，笑道：“此间有一人与袁绍三世通家，若得其一书致袁绍，袁绍必来相助。”
玄德问何人。
陈登大笑：“此人乃公平日所折节敬礼者，何故忘之？”
玄德猛省，用掌打头，乐道：“莫非郑康成先生乎？”
陈登笑曰：“然也。”
原来郑康成名玄，好学多才，尝受业于马融。融每当讲学，必设绛帐，前聚生徒，后陈声妓，侍女环列左右。玄听讲三年，目不邪视，融甚奇之。及学成而归。融叹曰：“得我学之秘者，惟郑玄一人耳！”玄家中侍婢俱通毛诗。一婢尝忤玄意，玄命长跪阶前。一婢戏谓之曰：“胡为乎泥中？”此婢应声曰：“薄言往愬，逢彼之怒。”其风雅如此。桓帝朝，玄官至尚书；后因十常侍之乱，弃官归田，居于徐州。玄德在涿郡时，已曾师事之；及为徐州牧，时时造庐请教，敬礼特甚。
当下刘备想出此人，大喜，便同陈登亲至郑玄家中，求其作书。郑玄慨然依允，写书一封，付与刘备。刘备便差孙乾星夜赍往袁绍处投递。袁绍览毕，自忖道：“刘备攻灭吾弟，本不当相助；但重以郑尚书之命，不得不往救之。”遂聚文武官，商议兴兵伐曹操。
可见名士的作用非同一般，有庞德公，“水镜先生”，黄承彦等荆州冥思出面，难道还抵不过一个郑玄么。
冀州，邺城。
威武雄壮，正是北方第一大城的写照。邺城，在袁绍的治理下，虽不能说城富民强，但也是富甲一方了。要不然为何曹操得了邺城之后，就把这当做他曹氏政权的根据地。
伊籍一行人，扮作商人，把金银珠宝和奇珍异宝装在商队马车上，并绕远路来到了冀州。刚到邺城，伊籍并没有直接见袁绍也是先去见了袁绍现在的首席谋士郭图。
郭图，字公则，颍川人。袁绍帐下谋士。首先他是个名士，阴修为颍川太守时，钟繇为功曹、荀彧为主簿、荀攸为孝廉、郭图为计吏。计吏是地方沟通朝廷的要员，《后汉书中》从计吏登上朝廷大官的人比比皆是，充任此职的人需要很高的素养和言辞能力、礼仪规范。但是在《三国志》里完全不是这样！
郭图的缺点不用说都知道，就是太偏执、太想当然。为人又有些贪婪，所以被后世人认为是阿谀奉承的小人。其实他身为颍川派与冀州本土派有矛盾，而且他的矛盾表现是最激烈的。而他的计策也太过直接、单纯。或许是他处于迁徙士人难以自保的环境，限制了他的发展空间。
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