“不得不说，素质确实太低了……”弗里曼微微皱起眉头，阅览了将近一百来人的信息，勉强合格的只有七八个。
“管家先生，诺维雅小姐让我端来一杯牛奶。”玛西亚在门外敲了敲门，轻声迈进房间内，她看到羊皮纸上记录的几个名字，惊讶地问道，“只有这么点人吗？我记得当初有很多人来报名呀。”
弗里曼管家再次添加上一个姓名，放下笔揉了揉酸涩的眼睛回答道：“如果是在莱玫城还可以通过其他贵族家族或者雇佣市场找到合适的人选，但约西维显然没有这么好的条件。”
“将这份名单给贝克，人选差不多定好了，由他去通知那些人下午来庄园面试。”他端过来牛奶小抿一口，将名单递给了玛西亚，随后从一旁拿出另一份羊皮卷核对起财务来。
……
眨眼间，天边最后一抹晚霞已经融进冥冥的暮色之中，三三两两的农夫提着耕具携妻带子从农田中归来，身影融入渐渐昏暗的天色当中。
安娜看着眼前逐渐露出轮廓的约西维，轻轻呼出一口气，揉了揉发酸的小腿。半个月前她跟随路过的商队去城里售卖多余的面粉以及弟弟做的木雕，换取到不少的银币，随后又跟着商队到了约西维镇附近的一个村子，走了两天的路才回到这里。
她下意识摸了摸口袋里沉甸甸的银币，想到马上就要见到父亲和弟弟了，脸上不由得露出笑容，加快了步伐。
“安娜，你终于回来啦。”身后快步走来一位年轻的农妇，手中还牵着一个提着篮子的四岁小孩。
“艾玛！”安娜反过头看到来人，顿时喜笑颜开，从口袋里掏出一块切好的黑面包递给小孩子边哄边回答道：“是呀，我没想到这趟能卖这么快。”
“来，收着。给你家人补补营养。”艾玛自然地从篮子里掏出几个鸡蛋塞给她，有些可惜地说道，“你要是早回来两天就好了。”
“怎么啦？”
“前两天庄园里在招收仆人以及厨房帮佣，你以前不就是庄园里的吗？当时要是去应聘肯定能行。”
安娜心中一动，自己虽然是前庄园主手下的一个普通女仆，但她自认完全能够胜任仆人的工作。
被领主雇佣的仆人不仅能够获得丰厚的报酬，其社会地位也会跟着水涨船高。最主要的是有机会升迁，不少终身贵族就是因为出色的表现而被授予爵位成为贵族的一员。
“那现在还有办法申请吗？你知道的……我父亲的病……”安娜有些迫不及待的问她。
艾玛无奈地摇了摇头，说道：“听说名单已经出来了，那群幸运儿已经动身前往庄园参与面试了。”
希望刚刚出现就被碾碎，巨大的落差感使得安娜有些沮丧，艾玛见她心情低落，便聊起其他的事情为她解闷。
等回到家中，天色已经完全暗了下来，门口挂着一盏孤零零的煤灯燃烧着为她指明道路。
安娜走进破烂的房屋，一股冷风从墙缝中吹进来，下意识裹紧了身上的外衣。
“姐姐你回来了！”
一个看起来十四五岁的少年正端着一碗稀粥小心翼翼地喂给床上躺着的男人，一听到脚步声响起便迅速回过头，看清来人后惊喜喊道。
床上面容枯槁的男人是他们的父亲，因为患上疾病而日渐消瘦，一年前还能坐起来的他现在只能躺在床上由儿子喂食。
“安娜，辛苦你了。”安娜父亲
“父亲，保罗，你们看，今年的粮食赚到了二十多枚银币，除去开支咱们能省下十枚银币！”安娜取出钱袋，将那些发光的银币摊在面前，望向父亲饱含希望道，“用不了多久就可以凑够一个金币，请那些魔法师为您治病……”
“安娜，不要将钱花在无谓的地方了。”安娜父亲打断了她的说话，怜爱地看着自己的一双儿女，他比谁都了解自己身体已经油尽灯枯。
肺部突然传来一阵剧