另，后金方面，范文程等奴臣所献争天下意见有三，一为急图之策，直捣北京；二为缓图之策，绕道入关，攻取宣府镇、顺天府等诸县城邑；三为逐次进图，先屯田于宁锦，一方面垦地囤粮，一方面纵掠，疲敌固我。后金汗黄台吉倾向第三种意见，并以为：欲入主中原，须取山海关；欲取山海关，须先取关外锦州、宁远等城。后金汗黄台吉说降祖大寿未果，只好另选前进基地，令人别筑义州城，屯田宁锦之北侧，骚扰明军春耕，截击明军粮道，逼迫祖大寿等边将主动放弃死守宁锦。
无疑，后金汗黄台吉选择的是长期僵持战略。
可惜郑义非是小家子气只顾埋头种田之辈，崇祯六年秋冬刚攻取晋豫两省，崇祯七年秋又掀起浩浩荡荡攻势。崇祯七年闰八月，耳听张献忠、袁宗第督军三万进攻宣府镇，后金汗黄台吉急派济尔哈朗、多铎率师进围锦州、宁远等城。崇祯七年九月，郑义督军二十万总攻北京消息传来，后金汗黄台吉按捺不住，更亲率大军日夜兼程赶赴宁锦前线。
崇祯七年九月二十八日，锦州城外。
后金汗黄台吉捏着牒报焦躁不安，最新军情显示：太平流寇已经攻至顺天府，或将一举攻克京师。
太快了，太平流贼的速度太快了。
因范文程等书房官献策，后金汗黄台吉也较轻视流寇，深信太平流寇兴勃亡速，和黄巢一样只有一时之勇。尤其，太平流寇这么快的兼并速度，哪里有时间安抚地方府县？后金汗黄台吉凭心自问，他耗费再多心力，也没有办法十月安定山西河南两省。单是辽东一省，奴儿哈赤、后金汗黄台吉父子两代十余年间消化，至今时不时尚有作乱叛逆者，太平军流寇这样速度攻城略地，怎么可能安抚控制当地府县。然而，想法是如此想法，可耳听太平流贼洪流般碾压明军，后金汗黄台吉心底仍然忍不住有点胆颤。
焦躁烦心间，亲兵侍卫传来消息：“范文程回来了。”
后金汗黄台吉忍不住追问：“祖大寿呢，有没有来？”
亲兵侍卫唯恐黄台吉迁怒自己，小心翼翼颤声回答说：“未见。”
后金汗黄台吉短叹一声，神情沮丧。后金汗黄台吉率兵急赴宁锦，一边苦攻锦州，一边遣使劝降祖大寿，奈何祖大寿不到黄河不死心，始终不肯松口。祖大寿今日既然不敢来后金军营，怕是仍不肯开门献城。后金汗黄台吉不愿放弃最后一丝希望，勉强散去丧气神情，缓步出门去见范文程。
范文程恭谨俯首跪地跪拜：“奴才叩见主子。”
后金汗黄台吉微抬右手：“起来罢，祖大寿怎么说，仍不肯降？”
范文程没有起来，叩首请罪：“奴才无能。祖大寿心怀侥幸，诡词托病，不与奴才相见。”
后金汗黄台吉若有所思：“祖大寿不与你相见，定是心怀观望，想等关内消息传来再作决断。不见你是怕我不许他犹豫，拒绝又怕恶我太甚，断了后路。”
说话间，候命厢房等待消息的祖大寿儿侄祖泽润、祖泽洪、祖可法等，惶惶不安叩拜请罪。后金汗黄台吉恼恨祖大寿不降，迁怒祖大寿子侄责备说：“尔父悔盟负约，必欲势穷而后来归，人臣如此无信无义，可否？”
祖泽润、祖泽洪、祖可法等恐慌叩拜，如软虫如烂泥。
锦州城厚难取，后金汗思黄台吉思前思后终不能放弃招降祖大寿念头。后金汗停止责备，转而甜枣安抚说：“尔父不肯与我密使相见，或是怕我诱而杀之。然则大凌河已释之，今若诱而留之，朕何以取信天下乎？且重写书信转递尔父，其若心怀疑惧，朕与尔父可各率一二亲信，于中途面语。朕命几何，尚敢以身犯险，尔父又何必避讳千里？况且中原离乱，流贼横