十月与十一月之交，朱明朝廷局势进一步恶化。
军事技术具有不可抗拒性质，只要军事技术能够服务军事并带来胜利，它便能违反将领意志而强制引起作战方式改变或变革。
火炮之于后金，就是一例。
建虏与明军作战过程中逐渐意识到火炮的强力，此后千方百计引进火炮战术，并最终于崇祯四年正月成功仿制红夷火炮。后金汗黄台吉任命佟养性为昂邦章京，并新建汉军一旗，旗帜色青，负责铸造、掌管火炮，此即后世满清汉军八旗前身。
明金大凌河之战，建虏首次运用火炮，并取得无数战果。
佟养性先击降西台守卒，又驱走东台守卒，发现明军援兵结阵自守又以火炮炮轰明军堡垒，导致明军无法发挥防御优势，不断被迫与建虏野战。崇祯四年十月十二日，佟养性以火炮炮轰于子章台三日，逼降守台参将王景，成为大凌河之战醒目转折点。满清史册后来如是评说：“若非用红夷大炮击攻，则于子章台必不易克。此台不克，则其余各台不逃不降，必且固守；各台固守，则粮无由得……久围大凌河，克城厥功者，皆因上创造红夷大将军炮故也。”
崇祯四年十月二十八日，祖大寿见于子章台降金再无战意，遂杀副将何克纲降金，旋即向后金汗黄台吉进献诈取锦州之计。
崇祯四年十月二十九日，后金汗黄台吉命贝勒阿巴泰、多尔衮等额真八员率兵四千，俱为明军服饰，与祖大寿三百五十亲信假扮溃兵往袭锦州。时天降大雾，咫尺对面不相识，偷袭锦州一事遂不了了之，但期间明军被骗出城应援溃兵者也皆被建虏击溃。唯有祖大寿与从子祖泽远携带亲信二十六人，趁机脱离建虏，于第二日进入锦州城。
至此，明金战争前沿由大凌河城推进至锦州。
建虏寇侵之势越来越急，锦州守将议守议和、避战畏战，惶惶不可终日。
幸在危机之刻，建虏寇侵忽而迎来了转机。
晚明辽东，鞑靼插汉部、建州女真与朱明王朝互为敌国，因有遏制建虏共同目标，再加上朱明王朝以金银贿赂，插汉部与建虏频繁作战。后金汗黄台吉今时西侵大凌河、锦州，自七月战至十一月，腹背之地难免空虚。插汉部虎墩兔憨趁机兴师，追索去年投靠建虏的阿鲁科尔沁诸部，用以警告鞑靼内部其他异心部落。一则围困攻陷大凌河所得粮食不足于围攻锦州，二则阿鲁科尔沁诸部亟须安抚，遂于崇祯四年十一月初九日下令摧毁大凌河城，然后撤军回返辽东。
建虏虽然主动撤军，可朝廷危机并未好转，却是山东忽又跳出来了个孔有德。
崇祯四年十一月，孔有德奉命率军援辽，行至吴桥，路遇雨雪，众无所得食，遂率三千步骑反明。
锦州刚缓山东乱，朱明王朝兵部宁无一日之闲。
标准时空历史，崇祯四年孔有德叛乱前期影响较弱，直至孔有德次年诈降混入登州城，与耿仲明里应外合活擒登莱巡抚孙元化等官员，才成为地方大患。
可，本时空毕竟有郑义干扰历史进程。
关中是九州要地，西安是中国名城，郑义太平军攻克西安府带给明人强烈冲击，愕然怀疑太平军是否是乱世到来先兆。太平军崛起太快，士农工商官民走卒理所当然不认为太平军能够成事，可把太平军当作晚唐黄巢、汉末张角之辈的却数不胜数。
建虏如晚唐之辽，鞑靼如晚唐之党项，郑义如晚唐之黄巢，那孔有德之乱是否象征五代十国藩镇时代到来？
不知不觉，九州民心已乱。
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