不沾泥吃人嘴软，虚言捧高太平军笑说：“张队说的是，郑将军就是咱陕西及时雨呼保义宋公明。可金货是情分，银货同样是情分，一两当十六两多麻烦，直接二两四钱银呗。”
张献忠摇头，继续责备不沾泥说：“老哥你不实在，全陕大荒，俺家将军的粮食哪里来的，还不是托人冒险运到关中。想想和平年景粮食运到陕西的消耗，再想想韩城、郃阳一带官兵封锁，俺太平军买粮食成本有多高？四两八钱银也好，一两当十六两也好，都是俺家将军亏血本救济百姓。老哥，咱做人不能不知足啊，耗干了俺家将军口袋，兄弟们又能多好？”
不沾泥囊中羞涩又想要粮，左说右说终是说不拢，张献忠决定暂停谈判，改而邀请不沾泥茶馆听报休闲。
却说羲生报采取评书白话文风，遣词造句类似《水浒传》《三国演义》等评话，比朝廷公文更加通俗易懂。可毕竟是干巴巴的时事评论，总不如评书故事深入民心，半文盲张献忠对此感触尤深。张献忠做过吏员做过边兵，以前只晓得恨却不知道该恨谁，待听了羲生报有理有据辩论，一时感觉醍醐灌顶明白了许多世事缘由。然而大量贫寒出身饥民，因为无官府里当值切身体会所以不明白背景，听了时事评论愤骂奸臣当道，却往往骂错方向甚至骂错人。张献忠苦思数夜想了个办法，第二日提着火铳请来几名说书艺人将时事评论改编为短小评书故事，把辽饷赈灾数字等矛盾激化展现。
绥德县说书式时事评论宣传，事实证明效果不错，尤其是一帮大字不识的百姓，最爱听说书人嬉笑怒骂讲解天下大事。
羲生报半月一刊，故事内容又少，说书人讲解当期时事完毕，闲余时间大抵用来回溯前期往事。张献忠与不沾泥抵达茶馆时，说书艺人刚讲完第二期故事《杨鹤镇抚庆阳，劝贼回家等死》，转而回顾起第一期《洪承畴计杀王子顺，崇祯帝龙颜大悦》。不沾泥走进茶棚，听到洪承畴姓名忽而一怔：“延绥巡抚洪承畴，不是讲三国水浒？”
张献忠笑说：“就是延绥巡抚洪承畴，台上说的是大奸臣洪承畴杀害王子顺好汉的故事。”
不沾泥呆了呆，依稀忆起去年他跟随王子顺、苗美逃窜韩城白水之间画面，好久没听说王子顺消息了，他被洪承畴杀了？不沾泥静静坐下来，听着说书人一会儿讲一会儿唱一会儿评，将王子顺惨死宴席的故事娓娓道来，并绘声绘色描绘出杨鹤貌似心善却庸碌无能，洪承畴杀伐果断屠杀降民等等形象。
不沾泥越听越惊，越惊越怒，忽的站起冲向说书人：“你都听谁说的？”
张献忠反应更快，窜起身抱住不沾泥：“莫急，莫急！”
不沾泥呼呼喘气稍稍冷静，红着眼睛追问张献忠：“洪承畴杀降之事是真是假，谁说的？”
张献忠说：“吴甡弹劾杜文焕，洪承畴杀降、朱明天子骂杀之良是，都是朝廷公文奏章，你若不信，可逮几个文官拷问。”
不沾泥扬起眉头：“你们怎么得来的朝廷公文奏章？”
张献忠说：“想想粮食，俺家将军连粮食都能千石万石弄来，还应付不了一群昏庸文官？三五两黄金，一两石粮食，就能买通衙门书佐杂役抄来一份。”
不沾泥闻言更加茫然。
继而不沾泥忽而脸色剧变，一边走出茶棚一边大声疾呼：“马，俺的马呢！”
张献忠拦住不沾泥：“老哥，你这是……”
不沾泥截断张献忠话语，说：“张队，俺回河曲。”
张献忠讶然：“粮食还没谈呢？”
不沾泥摇头苦笑：“事到如今，俺也不瞒你。官兵延绥镇粮价一石六两，河曲粮食更贵更少，兄弟们饿都饿晕啦，怎与官兵对杀？秦晋三十六营里，俺与满天星都没力气跑了，也不想跑了，今番来绥德就是试着能不能求来一批粮食，若粮食足够，就继续坚持，如果求不来粮食，那就索性降了官兵。说实话，今儿若与你谈不拢，明儿俺就降官兵了！”
张献忠脸色微变。
不