“谁想，风云突变。”
“三日前，兰楼反常联合诸楼举办花魁推选。花魁推选过半，刘宗敏女儿突然排众而出，环视百千宾客，悚然惊论：‘罪官妻女，发配教坊，古今不鲜。然则爵在贵在，爵失贵失，罪女何异于贱婢？我，刘裘儿，卯金刀之刘，狐裘锦衣之裘，辽北兴安侯爵刘宗敏之女，更是兴安侯爵唯一继承人。三日后兰楼，举牌竞拍小女门籍，无论海商丐户、高官逃犯，惟价高者得之。君可品尝狎玩贵女之乐，妾亦可得闻侯爵卖价几何？’”
“刘裘儿此言一出，全场哗然，鸡飞狗跳。南直隶衙门既怀疑刘裘儿仿冒兴安侯印信，又怀疑兴安侯父女矛盾激发刘裘儿少女叛逆，不知如何处置。南直隶衙门一边快马加鞭上禀洛京，一边选派衙役叫停兰楼竞拍，亦是因此，韩某骤见周百户身影，下意识以为周百户急来秦淮河处置刘裘儿风波。”
郑义置身于外只觉故事好笑，追问说：“南直隶衙门叫停兰楼竞拍，可曾审问出原委？”
韩承昶苦笑起来：“韩某之所以说风云突变，是因为诡异不止如此。南直隶衙门叫停兰楼竞拍当晚，竟有人再持兴安侯爵印拜访，说奉兴安侯密令调查刘裘儿背景，追踪指使刘裘儿污蔑兴安侯的幕后凶手。兴安侯密使请南直隶府衙放行兰楼竞拍同时，又通过几位兴安侯旧部联系到韩某，令韩某邀请孙兄参与竞拍，并不惜一切代价拍赢。”
孙绅亦是满脸苦笑。
就孙绅本心来说，他不愿参与这等乌七八糟的贵戚私事。
奈何，人在江湖，身不由己。
孙绅数月前傲然自夸筹钱一千万银圆，即便里面泰半是充脸水份，亦可证明孙绅口袋里不缺钱。然而，想想孙绅十年前即将破产的窘迫，想想纺织机各种技术支持全都攥在幕后权贵手中的现实，再比较韩承昶戴给孙绅的南中国第一布绸商高帽，就该知道孙绅口袋的钱财与他现有的地位并不匹配。便是秦淮河畔，妓家也常常将孙绅当作走了狗屎运的暴发户，心底的蔑视大于敬畏。或许，所谓兴安侯密使及旧部，辗转委托韩承昶邀请孙绅参与竞拍，就是相中了孙绅的暴发户名头。
当然，谁也不愿意被当作肥猪。
仅靠韩承昶不靠谱引荐，孙绅就敢孤身千里拜见稷宫北社掌门艾延恩，目的就是抱上一切能抱的权势粗腿，为口袋里的银圆保驾护航。所谓的筹钱千万修建徽州铁路，一边是向艾延恩等权势证明价值，一边是借势艾延恩及铁路部门整合徽州商帮资源。孙绅相信，当徽州铁路修建完毕，他就能借之晋位豪强，不必再丢三下四看人脸色行事。
但是梦想成真之前，孙绅只能隐忍再隐忍，借势借势再借势，避开权贵贪婪掠夺。
孙绅眼中，参与刘裘儿假冒兴安侯刘宗敏女儿疑案是飞来横祸，是避无可避只能迎难而上的劫数。
孙绅不傻，刘裘儿假冒案显然没有兴安侯密使所言的那样的简单。真若是有人唆使刘裘儿假冒兴安侯刘宗敏女儿这样简单，当请衙门即时遣兵抓住刘裘儿审问始末才对，何必参与竞拍搞什么“引蛇出洞”？一会儿叫停，一会儿准许，衙门里那么多衙役，随便三两句闲言，就能惊走幕后凶手。
傻瓜才信兴安侯密使的说法。
但是，孙绅不敢拒绝配合。
拒绝配合的代价，孙绅不愿尝试。
直至今日看到郑义，孙绅脑海转过某个念头，不询问韩承昶意见就呼喊郑义，试图将郑义也卷入疑案。
孙绅虽然不了解郑义性情，但是马车火车两番偶遇交谈，却能断定郑义无有侵夺他家产的念头。有了貌似正直良善的郑义护守身边，其他势力想浑水栽赃引他入套，也得得考虑考虑锦衣卫的名声吧：小心黑吃黑喲，今儿你敢谋我家产，锦衣卫明儿就敢抄你全家。鸿胪寺艾少卿说了，朝廷国库因为大修铁路正缺钱