郑义说：“没准儿，走累了就回来，或许三月，或许三年。诶，算算时间你也宅在洛阳几十年啦，要不和我出去一起走走？”
艾麦麦轻笑摇头：“不啦。文清和你一样都不爱顾家，我还是留在家里替他照顾孙儿孙女。”
郑义点头：“也好。铁路配有电报线，有事没事都可传我电报。”
艾麦麦颔首，忽而想起一事：“陛下此番微服私访，仍令田妃伴驾？”
郑义怕艾麦麦多想，解释说：“蒸汽纺织对长江各府织户冲击较强，田淑英家客籍扬州百年，有她陪同，方便我了解南直隶风俗。”
艾麦麦故作轻描淡写说：“田妃虽然长在扬州，却毕竟离家二十年，怕是不了解江南近清。我婢子有一远方侄女，名唤薛灵韵，浙江杭州府钱塘籍贯，两年前才远来竹林书院女子别院读书。杭州府与松江府只有一府之隔，薛灵韵当比田妃更了解江南近况。而且，薛灵韵聪明伶俐，并通琴棋音律，或可为陛下导游水乡。”
多一人同行，少一人同行，于郑义来说无甚区别。艾麦麦见郑义未拒绝，遂令侍女召唤薛灵韵觐见。不多时，某二八少女轻盈走来，淡绿色鱼尾曲裾、垂鬟分肖髻，清雅淡妆翩翩画中仙。少女目不斜视走到艾麦麦面前，万福屈膝：“民女薛灵韵叩见皇后娘娘。”
艾麦麦和蔼和亲提醒薛灵韵，指向郑义说：“先拜皇上。”
薛灵韵茫然，抬头盯向郑义两三秒，复又疑惑转望周围。郑义不老诡异相貌乃是洛阳皇宫众所周知却又不敢议论的秘密，而郑义走出洛阳皇宫又常常隐名埋姓，所以哪怕与洛阳皇宫一墙之隔的竹林书院，也很少人知晓郑义不老相貌秘密。薛灵韵乍见郑义坐在艾麦麦身边，本能以为他是某位皇子，万万想不到名义上五六十岁时的泰武皇帝竟然如此青春。
艾麦麦轻声笑起来：“莫再张皇，你眼前坐的就是大华皇帝。”
薛灵韵脑海万般念头沸腾，呆呆跪地请罪：“民女薛灵韵叩见皇上，万岁万岁万万岁。”
似薛灵韵这般震惊，郑义每年都要遭遇几次，早已见怪不怪。艾麦麦留些时间令薛灵韵回神，才缓声问道：“皇上欲微服私访浙江南直隶，你代吾沿途服侍皇上，可好？”
薛灵韵即时应诺：“民女谨遵皇后圣谕。”
……
洛阳皇宫，淑真殿。
淑真殿因嫔妃田淑英而命名，是郑义拨给田淑英的专属别院。
偌大内宫粗略分为皇后、贵妃、嫔妃、昭仪、选侍五等级。郑义对**等级颇不以为然，绝大多数侧妾都停在昭仪与选侍末等，只有特别原因的寥寥数位，才酌情提升至嫔妃以示宠耀。截至泰武三十一年，连带田淑英，晋封嫔妃者三人，晋封贵妃者一人，皇后更是艾麦麦专有。因此，田淑英虽然身列第三等级，却是洛阳皇宫中屈指可数的贵宠。陪郑义旅居归德府数年之后，田淑英已是无可争议的**第三人。今日再得到郑义伴驾南游旨令，田淑英重视如旧，妥善安排好子嗣。
“王宗楚杀人案”大理寺审了十年仍没有头绪，尤其是郑义“无罪推论”指导方针，更令破案难上加难。然则因为此案影响较广，每年秋刑都要提上一提，田淑英哥哥田子瑜为保住自家声誉，索性常居洛阳配合大理寺一年两三次照例传唤。另外，田淑英的姐姐崇祯皇帝侧妃田秀英，亦因种种原因搬出建宁公朱慈烺府邸，孤居皇宫南部一座别墅，距离竹林书院极近。
同父异母的孩子，自然而然更重视舅家外援。
田淑英对皇宫戒心重重，遂将六个孩子托付姐姐哥哥照管。
傍晚黄昏，田淑英辞别姐姐田秀英返回淑真殿，迎面撞见焦急等待多时的昭仪陈芳菲：“怎么了？”
陈芳菲呵退闲杂侍婢，小声说：“果如姐姐所料，皇后娘娘安插了一个亲信。”
田淑英冷笑：“呵呵，菲菲你信了吧？外人都说皇后娘娘如何如何好，我却知道她心肠何等歹毒。皇后娘