次日天还没亮，谢玉麟就离开王府，进宫面圣。
皇帝的伤还没痊愈，手臂被纱布缠着，吊在胸前。
他招呼谢玉麟坐下。
“你应该还没用早膳吧？过来和朕一起吃吧。”
谢玉麟拱手道谢，随后在桌边坐下。
皇帝喝了口汤：“你一大早来宫里找朕，是有什么重要的事情吗？”
谢玉麟：“臣弟是为了柳丞相谋逆一案而来。”
“哦？”皇帝意味深长地问道，“难道你也想为柳丞相求情？”
“柳丞相毕竟是柳贵妃的父亲，而柳贵妃又是皇兄的爱妃，微臣以为，皇兄兴许会看在柳贵妃的面子上，给柳家留一条生路。”
皇帝：“家有家规，国有国法，既然柳丞相犯了错，就必须要接受惩罚，否则要这国法还有何用？”
“柳丞相的确是罪该万死，可柳家其他人罪不至死，皇兄可否放他们一马？”
皇帝放下手里的银箸：“谋逆不同于其他小罪，若不能斩草除根，朕担心他们会春风吹又生。”
“可微臣听人说，皇兄有意放柳家一条生路。”
皇帝轻轻一笑：“你听谁说的？”
谢玉麟：“臣弟不敢隐瞒皇兄，这话其实是个柳贵妃亲口对臣弟说的。”
“你是说，朕的爱妃悄悄地去找了你？”
谢玉麟站起身，单膝跪地：“请皇兄恕罪，臣弟跟柳贵妃年少时认识，曾经有些朋友之谊。后来柳贵妃嫁入宫中，臣弟就没再与她来往，昨晚柳贵妃是为了替家人求情，这才来找臣弟。”
皇帝亲自将他扶起来：“你既然能坦然说出来，就说明你心中坦荡，朕相信你。”
“多谢皇兄。”
待两人重新坐好，皇帝继续之前的话题，缓缓说道：“朕的确是答应过柳贵妃，要放柳家一条生路，但那些话都是朕用来哄她玩的。她只是个妇道人家，不懂朝堂之事，谋逆是大罪，必须要斩超除根，一个不留。”
谢玉麟拱手应下：“臣弟明白了。”
“此事除了你我之外，不要告诉别人，尤其是柳贵妃，朕不希望再节外生枝。”
“臣弟遵命。”
由于麟王体弱多病，皇帝特意免去麟王早朝，并特许他可以在皇宫之中乘坐马车。
载着谢玉麟的马车一路穿过诸多宫殿，顺利离开皇宫。
谢玉麟叫来影七。
“她人呢？”
影七恭声回答：“她在西市。”
谢玉麟：“去西市。”
车夫立即掉转方向，将马车赶往西市。
西市作为盛京城里最繁华的商业区，这里到处都是打开门做生意的商店，以及挑着担子来回叫卖的贩夫走卒，街边散落着许多卖吃食的小摊儿，空气中弥漫着食物的香味。
谢玉麟挑开竹帘的一角，一眼就在众多人群之中，看到了那个熟悉的身影。
“停车。”
随从搬来凳子，小心翼翼地扶着谢玉麟下车。
此时已经是深秋，天气越来越冷，谢玉麟身上裹着厚厚的狐裘，苍白清俊的面容在暖阳下，泛着淡淡的清辉。
路过的行人们很少看到如此俊美贵雅的男子，无论男女老少，都忍不住多看了他两眼。
谢玉麟走进旁边的酒楼里，掌柜立即迎上前来。
“这位贵客楼上坐。”
跟在谢玉麟身边的随从立即上前说道：“你让其他人赶紧走，我家主人今天包场。”
随后他掏出两个大银锭，丢给掌柜。
掌柜一看到银子，顿时就喜得眉开眼笑，赶紧招呼贵客上楼坐，并让伙计们请其他客人离开。
这家酒楼有三层楼，谢玉麟在三楼靠窗的位置坐下。
他只要一低头，就能透过窗户，清楚地看到楼下的情景。
此时在楼下，阮绵绵正在摆摊卖麻辣烫。
她穿着粗布衣裙，头发用巾帼裹住，脸蛋被热气熏得红通通的，像两个清甜可口的红苹果。
因为她做的麻辣烫味道非常好，价格又便宜，上门来吃的食客是一波接着一波，几乎是源源不断，生意非常红火，她一个人忙得团团转。
谢玉麟的视线