西边的日头已是挂在了宫檐边上，庄珥仰着脸迎向夕阳光辉。
她身长高挑，席地长裙被东风席卷着如血云恣意飘曳；那因夙好养生而白嫩如凝脂的皮肤，被这一袭血红长衫纱裙包裹映照着，恍惚中的确不像是人间的颜色；头顶青丝上的鎏金筮草如麦芒昭昭，在她动静之间金光翻腾。凤眉轻目被这白皮乌发一衬，带出一丝离于世的淡然味道。
在她身前三丈开外，六匹乌黑油亮的高大骏马，喷着炙热鼻息，驾着那车辇稳稳驶来。庄珥心底一愣，天子驾六，这宗延可已经是天子的阵势了呐。车横上有两条青龙雕塑，以乘云之姿左右腾空；车身前端挂着两支铜制镂空圆球。
四周一片安静，只有那铜球里的銮铃不时发出轻响叮当。
华盖下的那人终于得见真容。
他站在方舆之上，居高临下，威风凛凛；身着夏布玄端，腰间悬挂朱黄佩玉，一支横暨束发，戴着玄色冕冠。此人也不过二十左右的年纪，但身形颀长挺拔，眉目间冷硬深邃，棱角分明，垂眼静静俯视着庄珥，不怒自威。
两路人马愈走愈近，庄珥双眸直直地迎上去，暴露在这人审视的目光之中。渐渐地，被这肃穆庄重之气层层笼罩，她也不禁手心冒汗，暗自定了定心神。
车辇在她身前丈许停将下来，庄珥也站住了。
毕祁快步走至车辇左侧，从车身上卸下脚踏，便退到一旁站定，似乎抬眼担忧地瞧了庄珥一下，又迅速收回了目光。
车上那人抬脚下辇，阔步走来。
他的目光依旧直直地锁住庄珥，看不出半点表情。庄珥本比一般女子高上些许，但待这人离得近了，才发觉此人竟比她高了一头不止，肩宽体阔，一身玄色像是要把周围的火光全都吞没进去。压迫感重重袭来。
庄珥向前跨了小半步，徐徐屈膝而跪。鬼木、阿丘、亦南、亦北，也随着在她身后几尺齐齐跪了下去。
“小女庄珥，见过太子殿下。”她拱手于地，稽首而拜。
低头了片刻，却也不见头顶有任何动静，庄珥心下不禁泛起一阵嘀咕。想来这大礼太子还是恼怒她目无礼法，要太子摆驾来城门迎接，在给她下马威呐。
庄珥念着天色，也顾不得了。她双手轻轻一撑，挺直背脊抬起了头来，直直地望进了太子延低目瞅着她的眼底。宗延的玄端下摆离她也不过二尺来远，想是被她这忽然地抬头给惊了一下，堪堪地晃动。
宗延的脸色终于有了变化，他微微皱了皱眉头，声音却低沉而有礼：“荧火领主请起。”
庄珥久来不跪，膝头不太适应，起身时习惯使然，鬼使神差的把手伸了出去。
她转瞬反应过来，便暗自懊悔，不过这手却也是收不回来了。
宗延自小到大骄傲自持，身边尽是礼数周全的名门望族，又哪里见过主动要他搀扶之人。这众目睽睽之下，他一个愣神竟也把手伸了过去，借了力给庄珥轻拖着她起了身。
“谢殿下。”庄珥站定，再仰头看他，捕捉到宗延些微地别开了眼，眸底也是一丝懊恼闪过。
到底是年纪不大，她暗觉好笑，但自知失礼急忙找补，拿出淮吴领主的姿态，正色对宗延道：“殿下，庄家受王室庇佑百年，向来只有一片护主丹心。小女惭愧，得天下众民叫一声荧火领主；但此名乃天家所赐，小女是万不敢忘。请殿下来城东相迎，小女本意绝非冒犯大礼朝礼制。只是今次小女奉命来王城，是为天家堵住那些惑众讹言，于此，自然是要拿出我荧火领主衷心供主的架势来。”
她说罢眼底浮出一层笑意，低眉顺目地望着宗延。宗延听完终于神色放缓了些许，敛着的双目多了一丝探究的意味，问道：“哦？此话怎讲？”
这时的夕阳已是落到了宫檐之下，西方低空仅剩下一大片橘红色的暮云和霞光倾斜着，正缓缓地往城墙之后收拢。
庄珥转脸看着东南低空，抬起左手血红色的宽袖朝那方徐徐一指：“殿下请看。”
东南方的天空宛如一片深蓝色的幕布，