傅月明闻得“太太醒来”一语,心中先自一震，暗道：母亲又闹起来了么？又看那宝珠面含微笑,心神稍定，便起身迎上前去,问道：“太太醒了？比先时可好些了？”宝珠笑道：“好多了,太太已知道些事了,正急着四下找姑娘呢，姑娘快去罢。”
傅月明闻言,更不打话，带了小玉径往回走。
行进上房内室,果然见陈杏娘倚着软枕靠在床上，面白唇焦，双目无神，一见傅月明进来，口唇哆嗦着，还不见开口讲话，泪便先落了下来。傅月明亦自红了眼圈，只是虑及母亲病体，勉自支撑，上前强笑道：“母亲身子不好，又哭怎的？仔细哭伤了气，病上添病。”陈杏娘拉着她的手，叫她在床畔坐了，连声泣道：“我只道这一闭眼，就再也瞧不见你了！连着这几日，我浑浑噩噩的，心里却只是记挂着你。想着你还没出嫁，熠晖又没回来，若是我有个什么不好，丢下你可怎么好？”说毕，她便握着傅月明的手，抽抽噎噎的哭将起来。
傅月明本在强撑，见母亲如此伤怀，心有所触，也禁不住泪如雨下。
宝珠立在一边，手足无措，不知如何是好。冬梅却不知去了何处，还是小玉上来劝解道：“太太身子不好，还是略忍耐些，仔细又弄出病来。姑娘也不要太忧愁，这几日太太病着，姑娘焦的饭也吃不下，觉也睡不好。好容易太太略好些，姑娘又这等哭，若是熬坏了身子，可要怎么好呢？还是保重些的好。”
母女二人听了这一席话，方才各自收了眼泪。陈杏娘打量了傅月明一番，喟叹道：“几天的功夫，月儿就瘦成这幅模样了。这几日，倒是辛苦你了。”傅月明微微一笑，说道：“母亲哪里的话，为人子女的，这都是份内的事。”说毕，又四下看了一眼，见冬梅不在屋里，便问道：“太太醒了，冬梅却往哪里去了？”
陈杏娘说道：“我一醒来，就觉着肚子饿得很，叫她到厨下拿吃的去了。”说着，又一眼瞧见头顶黏着的符纸，便问道：“这是什么？谁叫贴上去的？”傅月明因顾及她病体未愈，不愿令她烦心，遂信口哄她道：“是父亲看母亲病的沉重，恰好有个过路的道婆，便问人讨了两张符儿贴了，祈母亲早日康复的。”陈杏娘原是个信女，于这等事情平日里便是笃信的，听了这话也不疑有他，点了点头，说道：“倒是要好生酬谢人家。”
正说话间，冬梅自外头进来，手里捧着一托盘，说道：“老爷吩咐灶上给太太炖的山参小米粥，太太现下吃呢，还是停一停？”陈杏娘昨儿昏沉一日不曾吃些什么，到了此时已是饿的狠了，立时便道：“就拿来吃罢，又等怎的！”冬梅将盘子放下，另拿了一只青瓷小碗出来，舀了一碗粥端了过去。傅月明双手接过，一勺勺吹过，又亲口尝了，方才喂与陈杏娘吃。冬梅便立在一边，眯眼瞧着。
陈杏娘连吃了两碗米粥，身上略有了些气力，便问傅月明道：“你父亲呢？怎么不见来？我病着，他还往铺子里去么？”傅月明不好说傅沐槐为顾忌赵道婆的言语，不肯进来，才要拿话遮掩，冬梅便嘴快说道：“老爷不敢进来，怕冲着了太太。”
陈杏娘听这话说得甚奇，又问道：“这却是怎么个缘故？我同夫妻快二十余载了，到这会子又冲上了？”那冬梅便将赵道婆如何来家，如何看相等事一五一十的讲了出来。陈杏娘听了这故事，只是低头不语。傅月明在旁暗骂冬梅不绝，见母亲这般神态，连忙开解道：“母亲不必往心里去，这等江湖骗子原也多见，父亲不过是见母亲病体沉重，病急乱投医罢了。如今母亲醒来，父亲必定不会再听信这等荒唐言语。”
不料，这陈杏娘半日开口说道：“十来天前夜里，我恍恍惚惚的，倒当真听见院里有猫叫呢。我只当是睡迷了，也并没往心里去。”傅月明闻言，一时竟不知说什么为好，只是闭口不言。却听陈杏娘又说：“这几日我虽病的昏沉，耳畔却总有猫叫，又能听着猫爪子挠床杆的声响。我心里怕的很，只是醒不过来，身边又好