第二十七节 以色事人者(1/2)

一行人翻山越岭，抢在断黑之前，来到一个名为“胥阳”的小镇，寻了个客栈暂歇一晚，翌日一早再动身。偏僻的小地方，山路难行，往来商旅也少，客栈里空空荡荡，只有他们一拨生意，老板无精打采缩在柜台后，小二也没吃饱饭，懒懒散散上前招呼。

众人点了牛肉和汤饼，胡乱吃些充饥。肉是黄牛肉，既粗且老，淡而无味，汤饼半生不熟，中间的芯子硬邦邦的，半天嚼不烂。夏芊向来在饮食上颇为挑剔，腹中虽然饥饿，皱着眉头尝了一口，就撂下了筷子。

夏荇劝她道：“不吃饱，可是没力气赶路的！”

夏芊扁扁嘴道：“吃这种东西，我宁可饿肚子！”

白蔲暗暗叹了口气，饭菜虽然粗粝，不对胃口，她还是强迫自己多吃一些，路途遥远，风餐露宿，错过这顿，保不定就没下顿了。邬仝、易廉等都是老江湖了，肚中正饿得慌，哪有心思分辨滋味，稀里呼噜吃了个碗朝天。

夏芊百无聊赖，托着腮帮子到处乱瞅，正好看见羊护问小二讨了几瓣生蒜，剥去外皮，就着汤饼吃下去，十分香甜的样子。她皱起眉头，回头瞧瞧白蔲，忽然生出一个黠促的念头，忍不住笑了起来。

天色一片漆黑，风声穿林而过，山呼海啸，有如百鬼夜宴。

众人勉强填饱了肚子，各自去客房歇息。客栈中共有五间上房，顾伯阳全包下来，少帮主夏荇一间，羊护一间，邬仝一间，易廉和何檐子一间，夏芊和白蔲一间，他自己则留在楼下，找个柴房胡乱打个盹。

这样安排十分妥贴，但夏芊借口不惯与人合住，硬把白蔲赶了出来。

白蔲无可奈何，她知道夏芊的用意，只得等众人都睡下了，蹑手蹑脚来到羊护房前，屈指轻啄几声，试探着推了一下，房门应手而开。昏黄的烛光下，羊护坐在桌前，静静地望着自己。

“羊先生……你还没有歇下？”白蔲有些手足无措，她觉得羊护的目光形同利刃，一直刺进她内心深处，在他跟前，她是藏不住秘密的！

魏十七

拿起粗瓷茶壶，倒了两杯茶，招呼道：“坐吧。寒夜客来茶当酒，刚才我一直在猜想，来的会是夏荇还是夏芊，没想到是你。”

话说到这份上，白蔲只好老实坦白道：“羊先生，我不是凤尾楼的清倌人，黄芪才是。”

“我知道。”

白蔲玩弄着衣带，心中暗暗发愁，不知道该怎么开口，少帮主明明关照她坦诚以对，实话实说，但她生怕说错了话，反惹得对方看轻自己。不知从何时起，她有些在意羊护的看法，惦记着他的心思。

“之前隐瞒了真实的身份，那么现在可以说实话了。不是凤尾楼的清倌人，你又是谁？”魏十七端起缺口的粗瓷茶杯喝了口茶，味道很拙劣，但他不在乎。

白蔻惴惴不安道：“……我是天龙帮的人，父母在总舵云门堂做事，有一回帮派火拼，死于非命，夏老帮主收养了我，让我服侍小姐，照顾她起居。小姐七岁那年，老帮主有心提拔，让我拜在云门堂堂主门下，学了点功夫防身。这次少帮主让我随行，是为了摸一摸羊先生的底，没什么坏心。”

魏十七哑然失笑，如此貌美的少女，正当韶华，歌喉动人，洗得白白净净送进房来，能有什么坏心，吃到嘴里的肉，滋味最要紧，谁会在意出身来历！他拍拍白蔻的肩膀，问了几句天龙帮的旧事，也不是什么隐秘，白蔻不假思索，一一道来。

天龙帮号称“江南第一大帮”，总舵位于铜陵，由老帮主夏去疾坐镇，下设大风、雷泽、云门三堂，三位堂主都是当年追随老帮主打天下的旧人，忠心耿耿，把总舵打点得如铁桶一般，滴水不漏。除铜陵总舵外，天龙帮陆续开辟了长洲、津口、合浦、杏川四处分舵，这些年老帮主年老力衰，逐渐把帮中事务移交给少帮主处置，长洲分舵舵主邬仝是少帮主的心腹，津口分舵舵主侯金彪态度不明，合浦分舵舵主丁慎只听老帮主一人，杏川分舵舵主赵衍之心怀不轨，天龙帮看似兴旺，实则暗流涌动。