七日后，冬阳灿灿。
距淮城诸事已过七日。南柯一梦，令人唏嘘。可唏嘘归唏嘘，观梦后仍得于现世中前行。而周涣此行的目的地便在南荒。
孟惊寒大抵知道他无头苍蝇般闲逛撞上案子的经历，附信道南荒有地名曰石坊，有户人家接连怪事，速速前去。
孟惊寒其人嫉恶如仇，年轻下山游历之时四处斩妖除魔，山下百姓若遇魑魅妖魔，请他出马，他有求必应，在坊间名声甚好，人送雅号“雁阵惊寒”。如今周涣下山，自然承他衣钵。
都说越往南越温暖潮湿，四季如春，但沿途下来，不仅不见美景，反而越见峻疾。两岸俱是高耸入云的巉岩峭壁，破天的高度使得山脊似要倾轧下来，峡涧疾水汹涌，如怒的涛声在峡谷久荡不绝。不啻如此，几天赶路下来不见几个人影，将“荒凉”二字演绎得淋漓尽致。
终于，周涣见到一块稍有些人气的东西——是块齐膝高的小小界碑，伫立在分叉路口。石碑身后是两条路，一条蜿蜒向上，杂草丛生；另一条垂直而下，浓雾中隐隐传来巨大的水响。拨开杂草，上头的字早因风吹雨打而斑驳破碎，看不清指向。
这两条路都不似通往石坊城的路，周涣摇摇头，这时，面前蓦然闪过一人。他双目一亮：“老人家老人家老人家！留步留步留步！”
周涣客客气气行礼，道出自己要去石坊，老头的神色顿时变得古怪，漠然瞥他一眼，嘟哝几句，答也不答一溜烟跑了。
“……”周涣自暴自弃地走回原地，用脚踢地上无辜的石头，在自暴自弃地抓来一把石子赌一赌时，远山传来咩咩的羊叫，只见身后陡峭的山路上，缓慢爬来一个放羊的汉子。
周涣摩拳擦掌，雷霆出击，抓着汉子就客套，足足絮叨了半柱香，最后寻问去石坊的路时，汉子的神色变得跟刚才老汉一样古怪。
汉子犹豫半晌，嗫嚅道：“我劝你，外乡人还是别去石坊了……”
周涣心道：原以为是个小妖小怪，没想到竟弄得民众闻虎色变，不知是何角色，我定要看看。少年人血气方刚，登时义愤填膺，他客客气气行了礼，拍肩道：“施主放心。”
汉子见劝不动他，只好指明那条稍高的路径。
周涣却是小小地咦了一声，他打听过石坊城，闻该地处多湿的南方，民众皆吃辣酱驱除湿气，石坊城也常向外销售特产酱料。此路是淮城通往石坊的唯一路径，商旅往来，不该如此荒凉。但汉子明显不愿多聊，他只好道谢辞行。
又行了半里路，狭隘多滑的山路渐渐开朗，换作两丈宽大路，又行了半里，来到一座茶棚。
除了那座可怜兮兮的石碑，茶棚是周涣这几日见到的第一个有人气的建筑物。他快步跑去，这时，发现茶棚下人群熙熙攘攘，似乎有什么热闹东西。
须臾，一个汉子从人群里挤出来，脸上满溢崇拜的红光，道：“真是仙人啊！”
周涣心生好奇，扒拉一看。不看不知道，一看发冷笑——“占卦算命风水啥都会，六旬老人自力更生，人间有真情人间有真爱”，旁边还有个小小的爱心。幡下一个老神棍，桌前一碗清水一双木筷，正让茶棚老板娘把筷子立在水中呢。老板娘立不起来，老神就棍装模作样捋须道她男人不能平步青云云云，暗示给钱。
周涣抱臂哧了一声，这法子他年幼时曾用来坑骗师兄师姐的零花钱，虽然事后被师父打了一顿，没想到还有人用这种老掉牙的骗法。又暗骂这老神棍猪油蒙了心，忒不是东西。南荒地势险峻，土壤贫瘠，这十里八村皆不富裕，农民的血汗钱也好意思骗？
周涣决定拆穿他，待老神棍诓完又一个无辜群众，他坐上摊前的椅子，笑道：“劳烦半仙替我算一卦。”主动请缨卜卦，方拿起筷子，觉得此筷重之异常。但他并没多疑，信手一弄。这种把戏他十岁时就会了，信心百倍。
老神棍觑眼打量周涣，见他形容装扮干净光鲜，周身一股名门正派的气势，笑呵呵捋胡子看着周涣。
现实并不遂愿，筷