“这数珠越来越滑了，只是香味似乎淡了许多。也难怪，不知不觉已经几十年了。”沈老太爷把玩着手里的一串胧香木的数珠，一颗一颗数着，数完了凑到鼻子边儿轻声道。他手边的锦被上还放着另外一串数珠，同手里的那一串一模一样。
沈弥章听了这句话下意识地抚住了自己的手腕，那里原本也有一串一样的胧香木数珠，只是到了中年之后他发福的实在厉害，那珠子勒的手腕很是疼，便取下了。本想再重新穿过，但这几串珠子都是娘亲亲自穿的，拆开有些不好，况且他金石玉器还戴不过来，这不甚名贵的陇香木便只能作罢了。沈家毕竟是豪富，戴这么个东西出去说不定会被人耻笑。
“一共是三十颗，除去三颗隔珠，还剩二十七颗。你和老二、老三、老四都是每人二十七颗，一共是一百零八颗。”沈老太爷不住地念叨，一双已经有些浑浊的眼睛已露出迟暮衰迈之色。看来两个儿子的死还是给了这个重病的老人不小的打击，满脸的疲态与老态已经超出了他这个年纪应有的神色。
“还记得爹给你这珠子时说过的话吗？”
“是。爹说过这是祖上传下的，哪怕沈家子孙有一日潦倒落魄到需要流落街头，这珠子也绝对不能变卖。”沈弥章忙道。
“你记得就好。”沈老爷子猛然地咳嗽起来，“总算我不白费这一场工夫。”
“爹的教诲弥章自是不敢忘记。”沈弥章忙掀衣跪下，垂首道。同沈献章相比，这位大爷自然是更知道如何谦谨恭顺。“只是这次的事我不是太明白爹的意图。纵然爹有心将沈家酒榷传给我，我自然会善待几位弟弟，您又何必……”
“善待？哼！”沈老爷子听了这话冷哼一声，打断了沈弥章，声音满是冷酷和无情，“我不过是略试了试就有人等不及要出手杀人了。你还想善待？只怕现在死的就是你了！”
“是。”沈弥章听了爹的厉喝额上冒出汗来。方才二弟的死状又浮现在脑海之中，当爹派人匆匆忙忙把纸条送到自己手里时他还不相信二弟已经死了，等赶到书房看到尸首时他才相信这一切。还不及恐惧，只能按爹纸条里的指示用二弟的手指蘸了些墨写了个“禾”字，又用账本盖了起来。他起初完全不明白这么做是为了什么。及至刚才爹把他叫入房中。告诉了自己他的想法。
沈老太爷自然是知道自己的这三个儿子都有多大的本事，如果自己死了，偌大的家产迟早会姓霍。而自己的这三个儿子中。老三自是不用考虑的，先不说他极宠爱自己的这个老婆霍芷秋，这位三爷现在只怕连自己家有多少酒窖酒庄都说不清楚。老大和老二虽然比沈志章强些，还不时关心一下酒榷经营，但却也差强人意。
老大沈弥章面善温和，人缘好城府深，沈家同官府还有其他酒榷打好交道靠得全是他。但却没有大担当，目光短浅，尤其是缺乏做大事的魄力和胆识。老二沈献章则是直率果敢。脾气很是爽利，敢闯敢干，很是有想法。但心狠口毒，犯了生意人的大忌，凡是同他打过交道的生意伙伴，没有不来老爷子这里诉苦的。两者相较。沈老爷子觉得宁可让老大守着沈家止步不前，也不要交到老二手里，否则自己费尽心机从嵇家夺回的酒榷，极有可能会因为他的激进而毁于一旦。
而且如果真的把家业传给沈弥章，老三、老四自然都不是问题。沈献章一定不会服气，这个儿子心狠手辣，什么事都会做得出来。而霍芷秋自然也不能甘心。沈老太爷早就怀疑府中的事是霍芷秋捣的鬼。
“我这辈子没做过什么让自己后悔的事，唯一一件就是让你三弟娶了霍家的这个女儿。”沈老太爷嗽喘的满脸通红，又狠狠砸了一下床板，宣泄心中的愤懑。
“爹真的觉得凶手是三弟妹？”沈弥章试探地问出了心中的疑问，“可是看着不像啊，三弟妹是个手无缚鸡之力的女子，嫁入沈府之后又一向勤谨和善，寻常看着也不像有那么大的野心，也许是爹误会她了。”
“误会？那些复仇的书信