因情况仍旧危急，云涯儿与杜远又绕回长社，官军果然已经追远，火势也稍弱了些。二人便摸入废墟，看有何遗落之物，可以寻得波才去向。
结果兜了一圈，除了有些烧黑刀刃插于地上外，已是焦土一片，哪里还看得出这些物件的本来模样。杜远便对云涯儿说：“如今波才溃败，已难于颍川立足，我等若寻得，也只能与其一同逃亡，不如继续北上，直接前往广宗，与天公将军汇合。”此天公将军便是张角起兵之时自封名号，杜远之意已然明显。
只是那张角如今正与官军相拒广宗，兖州亦未被黄巾攻占，一路上必然是困难重重。且不说山匪官军之人祸，即是补给物资亦难寻得，若是再因水土不服，患上疾病，就更加为难。两人前行必然不能同行军一般，可就地扎营，夜间投宿亦是问题。云涯儿自然是不敢同意。
两人终究是相持不下，暂时不知如何前进，最后待火完全熄灭，索性找了一处安全地方歇息下去，等来日天明，视野开阔再作打算。
次日，天刚微亮，杜远便将云涯儿叫醒，趁早北去。原来，夜间时有官军路过，却因废墟毫无生气而并未再次搜查，匆匆或往西或往南而去，去往北面之人反而不多。杜远料定是官军大胜，正乘胜追击，而兖州战事不急，便集中兵力先攻汝南、追击波才。
虽说廖化早已对此事做过担心，奈何黄巾之中熟读兵法之人少之又少，终被官军合力攻其一处，大溃波才。云涯儿除了佩服官军之善战，亦只能感叹黄巾气势如虹之时尚不能一鼓作气，如今轮到官军士气大振，剩下黄巾只能如风中残烛一般任其宰割了。
越是如此，杜远越是催促云涯儿赶紧北上，趁张角尚未被抓取得其书才是当务之急，至于黄巾死活，已不再关心。
事到如今，虽然顾忌汝南楚阙安危，亦也只能安慰自己，龚都并非黄巾，应当能够逃避官军剿捕。除此之外，即便自己回救，也掀不起何种风浪来。而南阳张曼成，拥兵数十万，且治理有方，应当还能拖延一阵，不如抓紧和杜远北上才是正事。
二人虽是步行，却也习惯了长途跋涉，只是双脚之速仍不能与马相比，挑的又是人烟罕至之路，北上进度实为缓慢。
意外来到一处斜谷，只见数千黄巾正于此处歇息，大旗上书“地公将军”字样，原来是张角之弟张宝所部。只是听闻张角兄弟三人共于冀州起事，为何如今张宝会在此处，而且似是溃逃而走，云涯儿只能联想到长社一战。
倒是杜远根本不顾为何张宝在此，只是心想终于又找到依附之人，连忙叫云涯儿一同走上前去。守卫之人叫二人面生，亦是荆襄口音，起先不敢相信，在得知云涯儿自称廖化后，又突然改口，说是要去通报一声。
片刻之后，只见那守卫身后跟来一人，那人只头顶束有一髻，其他头发皆散落肩上，身穿土黄道袍，一副天师模样，跟云涯儿梦中老头倒是有几分相似，却要年轻许多。一见云涯儿，便托起双手来迎，颇为客气，“我听闻廖方将有勇有谋，实乃忠义之人，今日得见，没想到如此年轻，果然是少年有为。”
恭维之语听得多了，云涯儿终不再自鸣得意，反而因知其所说并非自己，谦虚起来，“廖某只是做了些分内之事，实不敢当，想必这位便是地公将军了吧？”而后拱手行礼，比那张宝更为客气
寒暄一番后，张宝察觉只他二人前来，便问何故，云涯儿只得将张曼成不肯合兵北上，自己只好独自领军前来，结果仍是为时已晚，被官军冲散之事告知张宝。张宝叹息一声，也将自己兵败一事竞相告知。
原来，只靠波才之谋，本不足以击溃官军，一直相持不下。张角听闻张曼成已攻下宛城之后，以为正是大好时机，便暗中派张宝前来相助波才，以一举连通各州黄巾，相互呼应。
奈何还未将皇甫嵩攻下，波才便已骄傲自满，以为皇甫嵩不敢开城迎战，不听张宝劝告，结草安营。结果被皇甫嵩连夜出城火攻奇袭，还未交战，便