但在耿炳文内心中，还是希望燕王认输，这样即使他死了，其子孙还是可以幸存的。另外在他看来，杀戮功臣历代难免，但加上皇家骨肉相残，朱家皇族就会被认为暴虐成性、残忍嗜杀，如果再加上其贫贱的出身，朝臣就会从心里鄙视皇族，而皇族为了压服朝臣，必然实行暴政，到那时，朝臣就是君王手中的玩偶，而朝臣的忠心则根本无从谈起，大明朝的灭亡也就可以预计了，而且在历史上还不会留下什么好名声。
所以自从暴昭去往北平之后，耿炳文虽然对诸军下了严令，防备燕王偷袭，却抱了万一的希望，希望燕王悬崖勒马。因此虽然皇帝的圣旨到了他手中，只要燕王过卢沟桥，就将认为其是叛逆，杀之得公侯之赏，但他却一直没有宣布，他也希望最后不要宣布这个，这对皇上、燕王都不好。
如今真定已经集军二十余万，离三十万还有一段距离，但是也够用了，耿炳文心中的精锐部队差不多都到了，还没到的只能用来壮壮声势了。真定城位于滹沱河北岸，周长二十余里，是一座雄城，可以驻守十万大军，所以耿炳文将精锐部队部署在滹沱河北岸，次一等的军队在滹沱河南岸整编、训练，北岸的军队在城南门的东西两侧各立一营，每营两万，俱是精锐，城中有六万人，还在南门外的滹沱河上架了浮桥。耿炳文的计划是东西两营保护浮桥，便于南岸军队随时增援，城中之军视情况出击和防守，可谓固若金汤，完全可以高枕无忧，坐等燕王认输了。
朱棣虽然拥众二十余万，可能够调动的却只有十馀万，向西要防守居庸关，向东要防守永平，甚至还需要驻兵通州，防止直沽的突袭，另外北方长城诸关口也需要留人把守。虽然朱棣与蒙古人有联系，甚至蒙古人如阿鲁台和马哈木都主动提出愿意出兵助战，但请神容易送神难，朱棣不敢接受。所以朱棣虽然拥有的军队比历史上的要多，但能调用的军队却要更少，这不能说不说朱允炆预先的布置起了一定的作用。
军事会议结束后，张玉、朱高煦就带领前锋出发了，在暴昭进入雄县的时候，张玉就在远处，用望远镜望着雄县......