宝钗微微点头，姚管事所言非虚，这些事当初谢邵也曾同她说过，不过她想知道的可不是这个，“姚管事，你确实是失职了。”
姚管事听了，以为薛宝钗是想叫他自己填补窟窿，后背挺的更直，僵硬道：“姚某没有点石成金之能，未能充盈库房，请姑娘责罚。”
宝钗笑着摇摇头，“这算是认错？既然库中少了东西，你就应该早早的回了我，或是同陆管事说了，我们也好及时备下东西。现下都要赶做冬裳了，库里却没有足够的布匹绵丝，岂不是耽搁功夫？”
姚管事一愣，“可是姑娘，我们公中的银两······”
宝钗笑道：“今年我们新迁，花费是紧张些，可也没有到了山穷水尽的地步。姚管事只管放心去清点东西，将所缺的列出张单子来，然后直接到我这里来支银子就是。”见姚管事欲言又止，宝钗又道，“若是府里真的紧张，前几日我也不会那般手松。姚管事，以后若是再有什么疑问，还望你要及时向我禀明，而不是妄自猜度，白白浪费了时间。”
姚管事松了一口气，面上带了笑：“姑娘说的是，姚某思虑不周，请姑娘责罚。”言罢，一揖到底。
宝钗指了莺儿扶姚管事起来，笑道：“两次请罚，看来姚管事是真心认错了。既如此，便罚你加紧功夫，明天一早将单子呈上来，我好着人去采办。”
“是，姚某这就去整理清点。”姚管事对着宝钗又是一揖，言罢也不再看范妈妈一眼，便退出门去了。
宝钗看向范妈妈，笑问道：“范妈妈可还有事？”
“呃，姑娘，大人吩咐要给姑娘备的东西，是需要用对牌去领的。对，我就是来向姑娘要对牌的，还望姑娘允许。”范妈妈见姚管事离去，回过神忙道。
“妈妈方才也听到了，库里的东西不足，姚管事正清点查备呢。不过是一些燕窝，我这里有，茶房里就能熬制，不劳妈妈费心了。”
“可这是大人的吩咐，也是大人对······”
“范妈妈，大人那边，自有我们姑娘使了我们去说，不劳妈妈费心了。”莺儿见范妈妈言语失状，连忙道。
宝钗向莺儿道：“已经巳时了，厨上正是忙的时候，你送范妈妈回去吧。”
莺儿点头，扶着范妈妈要向外走，范妈妈笑着推辞，还要张口向宝钗说话。内室正端着小碟吃炖梨的柳芽儿听不下去了，披了件小袄出来，对莺儿道：“姐姐忙吧，我送妈妈回去。”
“你才着了风，还是我去吧。”莺儿见她出来，帮她紧了紧衣裳道。
“不过是冲了风，咳嗽两声，吃了姐姐给我炖的梨子，已经好多了。”柳芽儿笑道，“妈妈，我送您出去。”说罢不由分说拉扯着范妈妈出了门。
范妈妈被柳芽儿扯着一直到了廊下，“好姑娘，慢着些，当心脚下绊着。”
柳芽儿听了叹口气，回转过来道：“妈妈现在这么会说话，方才怎么在姑娘怎么偏偏挑了不该说的话来说？”见范妈妈还要分辨，撇嘴道：“看来你连自己哪里错了都不晓得。我告诉你吧，莺儿姐姐是跟着姑娘从薛家来的，便是谢公子见了她都要小心对待，您倒好，硬是当着姑娘的面说了那番话，以后看她还会给你好脸子看。再者，你又牵扯到大人和姑娘做什么。主子之间的关系最是说不准，一时好了一时坏了，要是说了不该说的话，被当成挑拨离间的，你在这府里的日子才算是到头了呢。”
范妈妈听莺儿说了这一通，不由心虚笑道：“我见姑娘方才也没有很生气。”
“是你了解姑娘，还是我了解姑娘？”柳芽儿没好气道，“姑娘方才只和莺儿姐姐说话，分明是不想理会你了，这还不够气啊。”
“那，那我该怎么办？现在回去给姑娘磕头赔罪还来得及吗？”范妈妈急忙道。