（十）
四皇子巡视完水军，便要急着回京去。
京中局势诡谲多变，一天就是一个样子。他却是请求了四皇子让他留下。
大约自己不在京中，对她会更好，她如今困在阔云堂，虽然失了自由，但好歹不在牵扯其中。自己不在京中，这群女人争斗的对象都不在了，她也能好过几分。
其实，他心中还有一个更隐秘的原因，那封和离书他烧毁了，从未和旁人提过。若是他回去了，她再次提起，又该怎么办？他实在是不知该怎么去面对她，只得如鸵鸟一般，缩在别的地方，再不回来。
再回到京中已经是第四年的寒冬，京中四皇子一脉日渐猖獗，皇帝终于像从前忌惮太子般，忌惮起了这个自己扶持起来的小儿子。
暗中，竟拉拔起了打压了近五年的太子。
明靖珩读着太子的信，彭氏的父亲，都亭侯竟然反水去了四皇子的阵营。
当初太子布下的两枚暗棋，一枚已然失效。幸而都亭侯不知道自己便是那另一枚暗棋，并未将自己供出来。
腊梅放的正好，阔云堂内却是一派的凄凉，严冬瑟瑟，守院子的婆子躲到别处吃酒去了，朱门有些破旧，紧闭不开。
夜里，待她睡着了，他偷偷潜到屋内去看她。
和四年前一样，她的样貌没什么变化，只整个人清减了许多，眸光中也不见了昔日的神采，只留下沉沉的暮气。
她这些日子都是以抄经度日，他走到书案边上，那桌上摆着一只小匣子，那是自己曾经送给她，用来放散碎珠宝的。
他将那盒子打开，就着月光看下去，却发现里面装的满满腾腾的，尽是她写下的和离书。
他失手将那匣子摔落在地，内室发出一声动静，她似是被惊醒了，他却是逃也似的翻窗离开了。
原来她一直都不死心，她想的，一直是离开他。
那一夜他喝的酩酊大醉，回到外院书房的时候，却是恍恍惚惚的看见了她。她穿着两人初次见面的那件红色的大毛斗篷，眉眼盈盈，满是情谊。
他就知道，她不过是一时赌气罢了，她一向心软的紧，是不忍心离开他的。
这一次的□□急促而又温柔，她的身子生涩的不像话，他生怕弄疼了她。
挺身进入的那一刻，他吻上她的唇，她生涩的回应着他。
结束的时候，他从身后抱着她，喃喃的说着这些年他的境遇，说着对她的相思。而怀中的她却是不住的颤抖。
梦里他们是十年后的模样了。阿绫出嫁了，他们坐在堂上，新人下跪给他们磕头。她的眼角带上了几点泪意，他却是笑着去安慰她。
梦里，他们仍是和从前一样。
然而他醒来后，身边的人却不是阿芷，而是兰芝。
当时的他却没想到，只这么一次，却使他永永远远的失去了她。
（十一）
这一年春末，缠绵病榻多年的皇帝终于露出了下世的光景，太子的底牌亮出的时候，四皇子方着急起来。
离开之前，他去了阔云堂看她。她依旧坐在那小轩窗前，梳着个极简单的圆髻，他躲在屋顶上看她，只见到她淡漠的眉，却看不到她眼中的神情。
后来，他只觉得若是能这样看她一辈子就好了，哪怕他们之间再也没个结果，她再也不愿理会他。
他只要她活着就好了。
阔云堂火烧起来的时候，他与谢知颐刚把皇宫夺了下来，回了家中，却看见西北角滚滚的黑烟升起。
雪霁在屋外焦急的站着，看到它回来，只哭着跪倒在他面前：“五爷，求求您，去救救我家姑娘！绫姐儿不能没有娘啊，我求求您！”
她跪在青石板的地上，磕着头求他，一下狠似一下，头上立马就出了血。
他一惊，揽过一边救火的人手中的水桶，忘头上一浇，便跑进屋内寻她。
火舌卷食着房梁，屋内全是滚滚的浓烟，他拼了命叫喊她的名字。
“阿芷！”
却没有人回答他，浓烟呛的他有些狼狈，这时，他却在另一角听到了一个极微弱的应答声。
他欣