宋江刚回到平辽城，就收到了锦州被破，花荣战死的消息，当下只觉得头晕目眩，天昏地黑，差点跌下马来，一口鲜血喷出。
两个好基友相继身死，重镇相继被破，这对宋江来说绝对是致命般的打击。遥想当年，花荣少年得志，意气风发，却不顾一切投身自己门下，屈身做一阶草寇，一直跟在自己身边，无怨无悔，危急时刻救了自己一命又一命，甘愿为自己跟全世界作对……
“花荣贤弟，魂去归来兮！呼哉！痛哉！”
宋江眼里布满绝望，仿佛中邪一般喃喃自语：“怎堪想，人生无常，世事难料，孤身边的兄弟一个个离孤而去，恍如一梦中……人生苦短，如梦如幻……丹东、锦州相继被破，精兵良将相继战死，平辽城四面楚歌……我宋江如今称孤道寡，一人之下万人之上，却又有何用？”
身边的副将劝说道：“大王莫哀，当务之急，是重振军心，只要大王能振作起来，定能荡岳云于本溪，灭赵礼于锦州！请大王登基称帝，重振军心！！末将和将士们誓死拱卫陛下！”
副将此话一出，数万将士齐齐跪地，声如洪钟：“请大王登基称帝！请大王登基称帝！”
数万将士的呐喊声，覆盖了半个平辽城。陈文龙收到风声，火急火燎的跑进皇宫，找到了正在和宫女玩耍的赵谌，一副恨铁不成钢的眼神，声音却焦急道：“陛下，快随臣出宫……宋江反了！”
“什么！朕……”
赵谌一脸不可思议，如今大军压境，宋江不寻思着抗敌，怎么寻思着造反呢？难不成宋江是自知死路一条，要过一把皇帝瘾？
“哎呀，没时间多想了，快随臣走吧。”陈文龙抓住赵谌的手，拉着他就跑。
陈文龙刚要带着赵谌开溜，就被一群士兵围住，整个皇宫也被围得水泄不通。
宋江阴沉着脸出现，声音有些沙哑道：“赵谌，秦失其鹿，天下共逐之……你们老赵家欺负柴家孤儿寡母得来的江山，是时候交出来了。”
赵谌双脚颤抖，哆嗦道：“朕愿禅位与你……只求在民间做个富家翁即可，可行否？”
宋江阴笑道：“你倒是个聪明人，择日不如撞日，今日就禅位于我，保你后半生衣食无忧。”
“好……朕随你愿，望你言而有信。”
赵谌登基不足三月被废，宋江于平辽登基称帝，黄袍加身，改国号为周，改元创世，大赦天下。追封吴用为吴王、花荣为宋王、李逵为梁王、王英为英王……且大封手下将士爵位，大开空头支票，几乎人人有赏，人人升官。
宋江登基第三日，废帝赵谌“服毒”自杀，陈文龙念久主恩情，自缢而亡。
宋江登基第四日，分别向草原的女真人、契丹人、蒙古人，以及西夏的党项人求援。可送出去的求援信和派出去的使者仿佛泥牛入海一般，有去无回。草原诸部和西夏国本就畏惧天威，被大宋压得死死的，谁会去冒天下之大不韪去救援一个秋后蚂蚱宋江？
没人可怜宋江。
谁让他作死呢？
披件龙袍就以为自己是真命天子了。
皇帝的位置岂是这么好坐的？
此时已十一月下旬，天气冰冷刺骨，大雪纷飞。
严冬作战，本就是兵家大忌，但为了尽快剿灭宋江这个出头鸟，威慑住其他心怀叵测之徒，赵礼和韩世忠、张叔夜一番商议，决定趁着士气高昂之际一鼓作气杀向平辽城。如果岳云能顺利的拔掉本溪，到时就可以和岳云左右夹击平辽城。说不定严冬没过，宋江的伪朝廷就不复存在，如流星划过天际一般短暂。
商议好后，三十多万大军高歌猛进，一路北上，短短十天便攻破重城北镇，斩首无数。休养三天后继续北上，拔望平，以摧枯拉朽之势扫平了周边的所有障碍，夺雄关拔重镇，一路以战养战，军队人多不减反增。接着渡过辽水，直叩平辽。
现在，只等岳云攻破本溪，赵礼和韩世忠、张叔夜所部便可和岳云左右夹击平辽城，灭宋江，荡贼寇于辽东。
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