下了木梯，这儿原来是一间极大的地洞，里头挤着几乎全部的村民，大都是女子，其中一些还是囚路同来的熟面孔。她们漠然看着秦香栀和青岚，心中却无比羡慕着秦香栀能搭上林将军的好命。
秦香栀可不知道她们此刻的想法。她默默找了个角落坐下，心中仍然跳得厉害，怎么也压不下来。
大娘闭紧了板子，示意大家不要出声。远处那阵轰鸣还在持续，每个人都屏气凝神，握着手指祈祷，有小孩忍不住哭出了声，却马上被娘亲死死捂住嘴巴，只搂在怀里拍着脑袋瓜儿以示安慰。
青岚紧贴着秦香栀坐着，闭着眼睛嘴里默念有词。秦香栀不用想也知道她在念叨谁，刚想勉强打趣，自己也捏着手祈祷起来。
那阵轰鸣声却越来越近，很快便近在咫尺，须臾便来到了她们头顶。女子们吓得捂着嘴巴，只听到有数人在路面大喊着什么，马蹄声震得有尘土从地洞顶端落下洒在她们衣裙上。
有人刚好站在离她们藏身不远处喊道：“林世箜那个老狐狸！定是把这儿的人都转移走了！要不要把这儿烧了？”
有人回答他道；“烧了，人就不会回来了，多没意思！我就喜欢赶得他们到处躲，像丧家犬一样！”
西江士兵们哈哈大笑起来，拍马走了。
地洞内众人皆不出声吐了口气，暂时松开了死死攥在一起的手指。
这样躲了一夜后，众人都歪七倒八睡在了地上。秦香栀和青岚二人互相依靠着也小睡了一会儿。破晓时分，有人在头顶木板上轻轻敲了几下，靠近那里的人瞬间醒了，仔细听了听后兴奋喊道：“林将军他们回来了！”
众人皆醒，欢呼着掀开木板爬上了梯子。果然洞口站着一位她们所熟悉的传令兵，正满面笑容向他们报平安：“林将军没事！大家只受了点小伤！都往大营去了！”
一一阵惋惜声从女子们中间发出来：“这样啊，我还想给大家伙送点吃食过去补补身子呢！”
“不如这孩子跟我回去，拿点鸡蛋鸡肉走吧？”
小兵看起不过十五六岁的样子，急忙腼腆笑着摆手道：“不了不了，若是被我家将军晓得了，会挨骂的！”
他似是难却大家盛情，面对这么多女子又有些慌张，转身便跑了。
众人哄笑着散开，各自回家去了。
秦香栀却快步朝那小兵撵去，口中喊道：“等等！”
那小兵听见有人喊，回头诧问：“这位姐姐有什么事？”
他见秦香栀生的美貌，脸有些红了，讲起话来支支吾吾的。
秦香栀站定问道：“你们林将军究竟怎样？”
小兵茫然道：“我只是奉命传令，平常是没有机会在林将军身旁的。不过白将军说他没事。”
秦香栀道：“你们大营在哪里？”
小兵道：“往西边离这儿四里远的地儿，可林将军是不许女子进大营的。”
秦香栀谢了他道：“你去罢。”
小兵疑惑地看了看她，走了。
秦香栀叹口气，慢慢折身回走，盘算着上哪里能找一匹马，去悄悄看一眼林世箜。
尽管人们说他没受伤，可看他那天自个儿包扎伤口的样子，未必就是真的没受伤。秦香栀明知道这么决定很冲动，可她管不住自己的脚，这会儿已经开始转悠起来，企图在小村落中找到个马厩。
秦香栀心知这里既然是林将军常来之地，必是有备用马厩与马匹的，只是不知道马匹有没有被西江人拉走。
果然她转悠了一阵，在一处颇为隐秘的角落找到了备用马厩，里头有三匹马儿，正在吃草休息，丝毫没有受到西江人的影响。
秦香栀向四周瞅了一圈，没看到管马厩的人，眼看日头慢慢热起来，便不耐烦等了，索性拔下头上素钗端端正正放在马槽旁以示有人来过，然后选了一匹火红鬃色马儿拉出来，好生安抚后便翻身爬了