十二年前，东方不败突然取代任我行成为日月神教教主之后，有不少忠于任我行的教众认为任我行还没死，只是被东方不败关了起来，并千方百计的想要救他出来。这其中以身为右使的向问天地位最高、能力最强、对任我行也最为忠心。
任盈盈身为任我行的女儿，听闻向问天遇险，自然担心不已。她和慕容燕相处良久，知道他武功甚高，若有他相助，向问天逃脱的可能性便大大增加，登时心动不已，虽不知他有何企图，但还是道：“好，只要你能助向叔叔脱身，你轻……轻薄无礼的事情就一笔勾销。”
慕容燕微笑道：“一言为定。”
第二日一早，慕容燕便离开了洛阳，沿着任盈盈得到的向问天出现的方位而去。因这次慕容燕预料到可能会遭遇大混战，所以依然未带曲非烟，将她留在了洛阳。曲非烟此时也知道了任盈盈的身份，对此吃惊不已。
慕容燕沿大路行了数日，这天下午，忽听得脚步声响，七八人自西方奔来，都是劲装结束，身负兵刃，奔行甚急。这几名汉子奔到他身前时，只向他瞧了一眼，便即绕身而过。
这几人脚步声方歇，西首传来一阵蹄声，五骑马如风般驰至，从他身旁掠过。驰出十余丈后，忽然一骑马兜了转来，马上是个中年妇人。说道：“客官，借问一声，你可见到一个身穿白袍的老头子吗？这人身材瘦长，腰间佩一柄弯刀。”
慕容燕摇头道：“没瞧见。”那妇人更不打话，圈转马头，追赶另外四骑而去。
令狐冲心想：“他们去追拿这个身穿白袍的老头子？左右无事，去瞧瞧热闹也好。”当下折而东行。走不到一顿饭时分，身后又有十余人追了上来。一行人越过他身畔后，一个五十来岁的老者回头问道：“兄弟，你可见到一个身穿白袍的老头子么？这人身材高瘦。腰挂弯刀。”
慕容燕道：“没瞧见。”
又走了一会，来到一处三岔路口，西北角上鸾铃声响，三骑马疾奔而至，乘者都是二十来岁的青年。当先一人手扬马鞭，说道：“喂，借问一声，你可见到一个……”
慕容燕接口道：“你要问一个身材高瘦，腰悬弯刀。穿一件白色长袍的老头儿，是不是？”
三人脸露喜色，齐声道：“是啊，这人在哪里？”
慕容燕道：“我没见过。”
当先那青年大怒。喝者：“没的来消遣老子！你既没见过，怎么知道？”
慕容燕微笑道：“没见过的，便不能知道么？”
那青年提起马鞭，便要向慕容燕头顶劈落。
另一个青年道：“二弟。别多生枝节，咱们快追。”
那手扬马鞭的青年哼了一声，将鞭子在空中虚挥一记。纵马奔驰而去。
慕容燕知道这些人都是来杀向问天的，知道只有跟着他们，就定能找到向问天，当即便随着那三匹马激起的烟尘，向前行去。
其后又有几批人赶来，都向他探询那“身穿白袍，身材高瘦，腰悬弯刀”的老者。
又行出里许，穿过一片松林，眼前突然出现一片平野，黑压压地站着许多人，少说也有六七百人，只旷野实在太大，六七百人置身其间，也不过占了中间小小的一团。一条笔直的大道通向人群，慕容燕便沿着大路向前。
行到近处，见人群之中有座小小凉亭，那是山道上供行旅憩息之用，构筑颇为简陋。那群人围着凉亭，相距约有数丈，却不逼近。
慕容燕再走近十余丈，只见亭中赫然有个白衣老者，孤身一人，坐在一张板桌旁饮酒，他是否腰悬弯刀，一时没法见到。此人虽然坐着，几乎仍有常人高矮。
慕容燕知道这名老者就是向问天了。只见他在群敌围困之下，仍好整以暇地泰然饮酒，生平所见所闻的英雄人物，极少有人如此这般豪气干云。便慢慢行前，挤入了人群。那些人