六年前，此地有位姓陆的按察使，现下升官去了京城。
陆按察使素来两袖清风，以“弥勒佛”外号闻名全城，但谁也没料到陆大人竟做了一般酒囊饭袋才做的fēng_liú韵事——早年游历在外时，他竟同烟花女子有染，还措施不当，让这女子有了身孕。单是此处，就够叫人喝上一壶了，可顶顶可怕的还在后头，这烟花女子韧性强，是颗铁钉子，竟从原先陆按察使长途中偶憩的小镇上一路苦苦寻到了常梁城中。这一寻就是十个春秋，没点壮士断腕的魄力，还真没这个钻头。
当女子雄赳赳气昂昂地跑到陆府门口求个天理时，那孩子都十岁大了，随了母姓，姓林。
罗通判的四女儿罗浮当时恰在陆府里同她青梅竹马的陆青辞嬉戏玩闹。说来这私生子的事，还是当年年仅十二岁的罗浮一板一眼地像个小说书人一样，活灵活现地讲明了的。
现在一晃六年，罗浮成了十八岁仍待字闺中的半老姑娘，同她青梅竹马的陆青辞一别两宽，即便重逢，那也是老死不相往来的仇敌，而当年那个十岁的孩子还罩在上一代的阴影下寻不着出路，可怜他年仅十六便葬身火海，尸骨无存。人间如此不通理性，如何不叫人叹息。供奉给神明的香火怕都是进了老虎嘴巴里。
罗通判见小吏喝了几大碗甜茶水，估摸着他歇息够了，就打发他走。
小吏一步三回头，口中有话又不能讲明，嘴唇扁了扁，眼中pēn_shè出精光，是铜板在电光火石间折射的一抹亮。他狠瞪了眼罗通判，眼珠子一突一突的，像是罗通判欠了他上辈子的债。
罗通判低头喝茶，察觉有人眼中有刀风，心里咯噔一声，连忙招呼家丁去给小吏送点碎银子。他看着大叉步走开的小吏，心中百般不是滋味，但还是强打起精神，毕竟今日也是有些特别的日子。晃晃荡荡地站起身，罗通判又朝内堂慢悠悠地走将去了，背影孤独又畏缩。
其实何止是周家人心惶惶呢，罗府内也是一样的腥风血雨。
与此同时，罗府里的丁嬷嬷打了顶翰着红山茶的油纸伞，牵了位清秀的女子出后院，踏上轿撵。走前，两人不约而同地瞧了眼白的发亮的墙壁，好像前几夜血沥沥的场景又会在白日里重现一样。墙壁里似有潜藏的妖怪。
只是两人心底的场面有些不大相同。
丁嬷嬷想的是墙上莫名其妙出现的红字。
罗府自六月初五起，后院这樽老墙上便会出现个血红的“奠”字。不单如此，那日府里还死了个家仆，七窍流黑血，漂在池塘上，双目圆睁。罗通判请来仵作，后者说是毒入肺腑，肝肠寸断。
不过死的人奇怪，罗夫人聚集了罗府里的家仆婢女一一询问，全说没见过此人，但死者身上穿的确实是府里的服装样式。只有老实巴交的罗通判远远杵在一旁，拧紧了眉毛，说是见过，但多余的就不吭一声，唤人草草埋了，嘱咐上下休得多提，也给了仵作一锭银子要其三缄其口。
但丁嬷嬷眼尖，一眼便识得那家丁并非罗府里的人，而是隔壁周家的铁鸭儿，就是他心肠歹毒，断了周家内一位叫阿灵还是阿林的左手掌根。死了是他该嘛，不值得人掉泪。罗府仆人婢女常常私下提起这事儿。
罗浮则忆的是六月初一时的光景——隔壁周小姐鲜血淋漓的眼睛。
周小姐两只纤纤玉手上也沾满了横斜流动的血水，一注一注地往地上淌。当日周小姐一如既往地裹了一袭繁花锦缎的衣裳，弱柳扶风地，几乎在晚间习习的风中倒飞了去，手臂挽着的两条披帛也跟人牵了线似的，直往高空处飘，冲过她的后脑，似是她灵魂快速出窍摩擦出的烟雾。
平心而论，周小姐并非国色天香，恰恰相反的，她颧骨高耸，托着两只羊眼，睫毛倒是浓长，在些许的光亮中投下两排微缩的耙子影，愈发显得两颊无肉，唯有嘴唇厚而鲜红，在两端唇角凹陷，像是天生的笑靥。
罗浮适时正一人在后院里扑流萤，听见门边有哀哀切切的哭吟声，便提着长柄灯笼，壮足了胆子去