正准备从空中截击运输舰的机群，得到发现敌人主力舰队信息，空中指挥官太田面临燃油过半的窘境，但是他仍然下令转弯，毅然扑向新的目标，这意味着很多飞机可能无法返航。而此时，英日双方舰队已经进入双方目视范围内，开始了激烈的炮战。
三川军一注意到飞机没有及时出现在自己上空，不过队形已经展开，要撤回，就会会形成混乱。他决定硬着头皮实施*袭击战术，通常这种战术在夜间实施。白天实施，势必要进入主炮射程内。
十艘日本驱逐舰一字排开，在鬼怒右侧是追风、大井、如月、睦月，在它左侧是吹雪、白雪、天雾和朝雾号。
在双方舰队接近到20海里时，英军舰炮开始射击，英军使用雷达进行测距，但是因为波浪杂波干扰，对较小型的驱逐舰的测距并不准确。
日军在靠近到15海里，开始发射长矛*，然后一起转向退出，这个过程中，天雾号驱逐舰，被贼鸥投掷*击中，一下子将航速减慢到10节，于是拖着巨大浓烟的驱逐舰，脱离本队，成为英军舰队集中火力打击目标。
英舰各自为战，躲避日舰队发射的接近60枚*。5000吨的月神号巡洋舰，不幸被这么异常盲目乱射的*攻击中，被命中左舷，开始进水。
日军飞机大费周折这才赶到战场，油料大部分消耗殆尽，飞行员决定完成这一击，就近在安达曼的岛屿进行降落。虽然日军指挥的混乱造成了他们晚到了战场，但是恰好赶在了英军航母开始回收飞机的微妙窗口，第一批飞机进入战场时，空中只有很少几架英国战斗机。
攻击不再有任何章法，也不再需要观测，一群飞机蜂拥而上，使用非制导武器和制导武器的，还有决心驾机与敌人同归于尽的战机，一起涌进了战场。
不屈号航母，首先遭到了一架被击伤的零式战斗机的自杀攻击，爆炸摧毁了部分飞行甲板。厌战号则被一枚炎龙*击中，但是损伤轻微。厌战号巨炮在15公里外准确命中受伤的天雾号驱逐舰，将其一举摧毁，随后这艘老舰的主炮再次命中，改装过后，具有一次射出15枚*能力的大井号巡洋舰。这一击，几乎决定了胜负。
大部分携带炎龙*的轰炸机飞行员，都将目标锁定了远远看去，最为雄壮的厌战号，谁都看得出那艘船是舰队核心，因为它的轮廓远比两艘轻型舰队航母要大。于是这艘战列舰，接二连三被炎龙*击中的，日军观察到击中5次，而英军记录被奇怪的小型飞机撞中3次，但是所有这些攻击都未构成严重伤害。炎龙*的攻击位置，通常有装甲保护，所起的破坏远远不及一颗垂直落下的250公斤*。
遍体鳞伤的厌战号副炮的又一次齐射，击中准备趁机偷放*的吹雪号驱逐舰，直接将这艘1600吨的小舰打成了两截。
舰桥内的萨默维尔上将，已经亲眼看到了敌人的那些制导武器屡屡击中旗舰，心里开始没底，他只觉得自己莫名其妙闯进了一个超越认知的战争。以他的常识，那种武器的尺寸，不像是能塞进一个人的自杀式武器。实际上有一枚*远远飞来时，他在舰桥用望远镜，死死盯了半钟，确定没有驾驶员，而船舷两侧安装的干扰装置则完全无效，释放烟雾除了遮挡己方炮手视线，也全然无用，这种东西可以穿透烟雾击中军舰。
*是根据美军两次遭遇日军制导武器的经验研制的，可以在很宽的频段干扰靠近的敌人遥控武器。所幸这种东西的杀伤力好像很有限。它总是击中装甲最厚的区域。萨默维尔转而担心，独角兽号报告过的那种专门攻击螺旋桨的*，但是今天好像没有那艘舰报告被击中推进器。
那些完全无用的*的一个副作用是导致英舰队通讯全部失灵，队形渐渐混乱起来。
一架天山攻击机，偷偷靠近了英国舰队，向前方几艘大舰的集结区域，投掷了一枚回天*。
混乱的战场上，根本没有人注意到，5公里外，有一架飞机扔下一枚小小的*，这枚*起初追赶贝尔法斯特号重巡洋舰，但是鬼怒