飞机将在深夜起飞，利用沿江船只的灯光，以及下游段特工点起的篝火作为备用导航点，这意味着高度将不能很高。整个编队中只有db3具有无线电导航能力，并且过了常德双方交战区附近，这些玩意儿也就不起作用，所以必须依赖一些地面指引。
这次攻击没有苏联飞行员参与，完全由中国人驾驶的3架db3以及5架db2完成。原本准备加入一架，轰炸机部队残存的亨克尔111-a型轰炸机，这种飞机具有更精确的无线电导航能力及以向下防御的一挺机枪（两种俄国飞机不具备下方火力），不过金雯队长觉得这种缩水货会严重拖慢速度，于是放弃了。
与其他国家不同，苏联出于拖延日军的想法，愿意拿出最好的装备来援助中国（41年前），当然即使如此，这些装备与日军新锐战机相比较，也已经显得落后了。
这两种轰炸机的发动机寿命很短，db3的外壳是木制的，没有精密的投弹指挥仪，没有氧气设备，通讯设备还时常不灵光；不过对于中国空军而言已经足够了，空军不需要将*准确扔到敌人头上，只要显示自己的存在，将出云号沉没的消息牢牢坐实即可。目前，日本方面对出云是否沉语焉不详，正是穷追猛打，让“不沉出云”的谎言彻底破灭的时机。
“打开照明变阻器。”金雯中校下达第一个命令。
“明白。”副驾驶欧阳寿上尉将自己面前一个旋钮打开。机内照明亮起。
“打开启动注油阀，启动发动机。”
随着两台发动机发出噼噼啪啪的爆燃声，然后开始旋转，郑架飞机也随之震动起来。副驾驶开始检查仪表，并进行例行的与指挥部的通讯测试，他们或许并没有意识到，这样做具有潜在的危险，既敌人可能在1000公里外听到这些频道内不加密的通话。
跑道上灯火通明，机长向一侧望去，可以看到一排双翼的木制战斗机停在边上，其中一些被誉为双翼机经巅峰的伊152型，当然它不会起飞护航，不仅仅是因为航程不足，而是这种战机完全不堪使用。
尽管这种苏制飞机的转弯半径明显优于霍克或者零式战斗机；不过当它投入战场时，差不多已经沦为废物了。尤其在那些，带着电台和氧气设备，使用全金属封闭座舱，起落架可回收，爬升强劲的新式日机面前，如同一个呆头呆脑的木头靶子。
自从40年9月13日，零式战斗机队第一次登场后，它与另一种随后出现的陆军ki43飞机，对所有中国空军的战斗机都是一边倒的屠杀，这两种飞机的损失，几乎都是地面炮火的功劳；倒是火力强劲的轰炸机，有过几次逼退ki43的记录。
“1101，跑道清空，可以起飞。”
“1101明白。”
坐在正副驾驶席上的金雯和欧阳寿，同时推动各自手边的节流阀，看着仪表盘上各种指针挑动起来，苏制飞机的发动机的另一个问题是出力有些慢，不能太急。
“编队注意，没有我的同意，不得使用氧气面罩。”
中校发布又一个命令，由于这些轰炸机没有氧气设备，所以他们使用其他飞机上拆下的氧气罐，在将氧气阀门开启到一半流量的情况下，勉强可以坚持2个小时，必须在最危险的关头（通常是被日军低空飞机追击，必须用高度甩掉的时候）使用。
“收到大队长，我都迫不及待想去炸龟儿子了。”
远在武汉的日本路航监听战，立即就从简短的通话中，判断出了大致规模和可能的起飞机场。苏军电台使用电报以及电话两种模式，而后一种模式使用的频道通常固定。当然他们仍然无从判断出袭击目标，但是这些飞机通常会沿着长江飞行，在清晨发起进攻，然后利用航速向高空逃跑。
1101号轰炸机松开刹车，慢慢滑走，然后蹦蹦跳跳地，在不平整的跑道上滑跑起来。旁边的地勤人员无不欢欣鼓舞地欢呼起来，这是2年来，轰炸机部队规模最大的一次出动，而且即将创造远距离轰炸的新记录。
飞机一架紧接着一架起飞，中校预料不会太顺利，果然第5架