在回家之前，我先去了一趟南桥军营。现在315团和316团肯定已经撤走了，但是南桥军营不可能放空。近卫军团那边会抽调一个连暂时到这边驻防，我得去和他们打声招呼，顺便慰问一下。
既然是慰问，肯定不能空着手去。我去商店买了一车烟酒和零食，带着慰问品回到军营。来换防的近卫军团连队士气不是很高，准确说是非常低迷。这其中有大过年还要执勤的原因，但更多是因为那个让他们引以为豪的“近卫”番号被剥夺，今后还要顶着臭名昭著的第七军团的番号行事。如果换做是我，我心里也憋屈。
我带来的慰问品，让这个连队增涨了不少士气，也拉近了我与这个连队的距离。我试着向这个连的连长套了套话，得知他们得到的命令是暂时驻防，编制和驻地还在原部队。这说明这个连队不是文祥武给我用来组建新部队的，只是暂时用来看守营区的。
暂时调用他们帮忙训练可以，但挖人是不行的。等新部队组建完毕，这个连就要归建。如果我从这个连挖了人，就会和这个连所属的部队的长官交恶。在不清楚对方身份的情况下，这种做法显然是非常愚蠢的。
回到家的时候，天色已经暗了，各家各户都挂起了灯笼。等天黑下来，估摸就是晚宴开始的时候，市政衙门会在广场、公园或是水边放礼花。本来元兴城是允许平民放烟花爆竹的，自打局势乱起来，就不许放了，也不许卖，私自出售、燃放烟花爆竹是要被问罪的。
只有官家会在大年三十放礼花，正月初一放鞭炮。鞭炮一般是在正午放，得放两三个小时才结束，搞得满城都是烟。正月初一还有皇室的祭拜与祈福，祭拜与祈福开始之前，会有皇城侍卫和仆役抬着祭品仪仗游街，绕城赚十圈，以求十全十美。
外地人会去看仪仗游街，但元兴人是不会去看的。元兴人不在乎皇室的祭拜，更不在乎皇室的祈福。我们都是祭拜自家的祖先，向自家的祖先祈福。
不过正月初一我们也有事做，除了走亲戚以外，我们还要“烧麒麟”。所谓的“烧麒麟”，就是在纸上画麒麟，然后找个盆，在屋外把画着麒麟的纸给烧了。
这习俗是在六十年前，也就是元兴保卫战结束后开始的。麒麟是大先皇室钦定的护国神兽，在大先国，只有皇室成员能穿带有麒麟图案的衣服。元兴人第一次烧麒麟，就是为了表明元兴人与大先皇室一刀两断，再无关系。
也许是为了告诫下一代人，本家与皇家再无关系；又也许是打那以后，元兴人一直对皇家不满，总之，这烧麒麟的习俗流传下来了。皇家对此毫无办法，因为全城人都在烧，连第三军团都在烧，若是犯了众怒，元兴城出了大乱子，那就没法收场了。