转眼又到了冬天，临近年关，北方边关重镇马邑没有一点点的欢喜气氛，由于杨广征伐高句丽失败，突厥又开始对边关进行骚扰，秋天刚过，突厥乘着马匹上了膘，刚刚对马邑进行了劫掠，亏得马邑太守王仁恭一直积极防范，严密防守，突厥人没有攻进城池里来，但城外的村庄还是被洗掠了一番，大批的难民涌入了马邑，街上到处都是乞讨的乞丐和时不时为了抢一个馒头被人打的人。王仁恭从外面巡视回来，想着今天在外面看到情景，心中不知道有多么的烦躁，拿起桌子上茶杯就喝，发现没水，有拿起茶壶倒，也没有，直接把茶杯和茶壶摔碎了。
“嗯！”王仁恭烦的拍着脑袋。这时，手下的书吏上来禀报：
“大人，底下各县又发来求赈济的文书，说有的地方已经开始死人了，求大人开仓放粮以救万民。。。。。。。”话还没说完，脸上就挨了一下。
“开仓开仓，你又不是不知道，陛下为了征伐辽东，把我们这里打大部分存粮都调运出去了，现在我们的仓库里面就只剩下那几千石的存粮了，这还是我拼了我这张老脸求皇上，才留下的一点点军粮，如果发下去了，我们的士兵吃什么？到时如果突厥来犯，我们的士兵如何御敌呀？”
“那这。。。。。。”书吏是本地人，家里也有老有小，能吃的东西也不多了，就等着开仓赈济，一听到王仁恭这么说，心里有些失望，还想劝劝。
“你有完没完啊！就说我们没什么存粮，告急文书我已经发给洛阳了，只不过皇上还没有回复，让他们自己想办法！你现在就按我的意思给他们回信，快去！”但被王仁恭眼睛一浑，只好乖乖的拿起告急文书，退了下去。在门口，碰到了一个人。
“哟！鲁先生，怎么哭丧个脸啊！出什么事情了？”碰到的是王仁恭手下的亲信校尉刘武周，因为他平日里嘴甜人善，对王仁恭和王仁恭身边的人都是和颜悦色的，所以大家都对他有好感。
“哦！是刘大人啊！哎！还不是因为公务的事情，大帅心情不好，你回话的时候要当心啊！”刘武周想书吏摆摆手，道了声谢，来到了王仁恭的面前。
“末将参见大人。”
“哦！是武周啊！坐！”王仁恭心里对手无缚鸡之力的文人有一种天生的轻视，但对手下的武将，尤其是作战勇猛的武将更是欣赏有加，一看到刘武周来了，脸上满是笑容。
“大人勤于公务，看大人的脸色不知道又有什么为难的事情？”
“哎！街上的死人和流民你不也看到了吗？马邑兵灾连连，百姓过的苦啊！”
“大人，不如我们把粮库打开，把军粮发下去。”
“不可，擅自动用军粮按律法该当问斩，我绝不能这么做！而且，我们马邑是边关重镇，如今草原胡族对我大隋虎视眈眈，常有劫掠，把军粮发下去，到时胡族再有侵扰，恐怕我们就危及了。”
“大帅深谋远虑，标下自愧不如，如今皇上远在洛阳，而且如今民变迭起，我们非常之时就只有行非常之事了，另外我还有一个办法，那就是向河东的富户借粮筹集，以度过难关！”
“要是他们不愿意呢？”
“那我们就以勾结叛党或者突厥为名，把他们给。。。。。。”刘武周做了一个抹脖子的动作。王仁恭满意的点点头。
“武周，这样很好。过一会，我让鲁书吏写张告示，让城里的富户商贾出粮赈济灾民。”
“当然如果大帅日后想问鼎天下。。。。。。”
“武周，这种大逆不道的话怎么能说呢？今天这话就当我没有听到，至于筹粮的事情你就去办吧！”刘武周搞了个自讨没趣，自顾自的走了出来，看到书吏鲁先生往他这边走来，神情还是那么的沮丧，刘武周走到他的身边：
“鲁先生辛苦了，我在家中备下一桌酒席，请先生不要拒绝。晚上一定要来呀！”鲁书吏点点头，忙自己的事情去了。晚上，鲁书吏来到刘武周的家里赴宴：
“来！鲁先生，在大帅跟前当差辛苦了，我再