天文十七年，十二月三十一日，伴随昨天夜里凛冽的寒风，至凌晨方才结束的鹅毛大雪，将整个代政院覆盖上了一层厚厚的积雪，好一副银装素裹的清冷景象，如今整个中村现已是白茫茫一片了吧！
代政院的庭院中，打破清晨宁静“啪啪”声不绝于耳，只见已然凋零地樱花林中，两个手握武器的身影不时交错而过，两人交错之时便会传出击打的“啪啪”声响。不受重负地枝桠之上掉落一团积雪，两人分而立之，一人正是代政院之主加久见房松，与房松交手的另一人正是他的师兄斋藤传鬼坊。
院中东北角的两棵梅花树正娇艳的盛开着，点缀几抹紫红之色，风雪洗涤过后的庭院里，暗香自来，香气清甜，沁人心脾，有道是：
“冰雪林中着此身，不同桃李混芳尘。
忽然一夜清香发，散作乾坤万里春“！
“传鬼坊师兄，数月不见，你的力气却又增长不少，剑法也是进步神速，据传你挑战整个四国的剑道家，却无一人是你的对手，如今我亲眼所见，实在是所传非虚”！只见加久见房松缓缓说道，一边将手中木刀收入刀鞘之中，此时他的全身如同被蒸过一般，不时冒出丝缕‘白烟’。房松深吸一口气，将胸肺中的浊气呼出，一番比试下来，自是一身大汗淋漓，全身似脉络净通，令他舒爽不已。
斋藤传鬼坊向后撤一步将刀收入鞘中，此时的传鬼坊也已长成七尺少年，只是样貌有些慑人，如豹眼阔面，塌鼻蒲耳一副凶恶面孔，膀大腰圆，一头发须蓬乱，随意散垂着。大嘴一张，声音如‘炸雷’般于庭院之中回响，震得旁人耳朵嗡嗡作响：“少外记大人谬赞，您的剑法修行速度才真真是一日千里，令人望尘莫及，我自幼随师傅修行剑道，也敌不过您这几年间对剑道的参悟，至此我方才知晓您竟是师傅口中所述，是那天生的剑道者“!
传鬼坊虽入门修行较早，名义上是房松的师兄，但房松如今乃是天皇钦赐-从七位上“少外记”，他明白两人之间的身份差别，自是不敢冒犯，对于房松的师兄之言，也不敢随意答应！
传鬼坊说着，一时间顿了顿，似下了什么决定一般，才又接着说道：“其实这次我是来向您辞行的“。
房松对于传鬼坊突然提出的辞行，一时有些诧异，沉吟片刻说道：“新年将至，在中村将新年过完以后再走吧”！
斋藤传鬼坊对着房松拜了一拜，随即说道：“多谢少外记的美意，可世事节气又怎能阻拦我等修行人的脚步呢？四国武士皆勇武，战场搏杀是一等一的战士，但剑道技艺却是差强人意，蛮力比拼已于我的剑道无益，我欲效仿师傅，走遍四方磨砺自身”！
房松见此也不坚持，只好对其说道：“即是如此，我也不作强留，待我吩咐弥八郞为你准备些盘缠，一路倒是少些麻烦”！
传鬼坊下意识便欲出口拒绝，突然间转念一想，却是不好再三拒绝房松的一番美意，只好点头应下，对其行一礼而后告别而去。
斋藤传鬼坊离开之后，一阵寒风疾过，房松只感觉身上瞬间寒冷刺骨，原来汗水沾湿了贴身衣物，一停下活动却是令人实实在在感受到了冬季的严寒，加之汗水黏糊糊的贴在身上，房松立即朝浴场走去。
绫姬知晓房松已经结束练习，立马吩咐下人准备好洗漱之物于温泉屋中等候，待房松到来便立即服侍其沐浴。
房松浸泡在水中，绫姬在其身后为他按摩着肩膀，不时舀上一瓢水为其浇浴。房松只觉一阵舒爽之感袭遍全身，随即品一口从大明商人手中所购买的渠江名产‘薄片’，一口香茗入喉，满口生香。那‘薄片’作为明国的贡品朝贡，分为三品，上品为‘金币’，专供皇上饮用；中品为‘银币’，供四品以上官员饮用；下品为‘铜币’，供四品以下官员、举人、秀才及仕大夫饮用。房松也是花了大价钱，才从明国商人-王滶手中购得那极为稀少的‘金币’，其色如铁，芳香异常，烹之无滓，饮后芬芳满口。
房松自从开放清水港