顾玉儿同嬷嬷，朱樱几个，正在灯下侍弄些女工。
“大姐……”顾秀儿摘了身上薄斗篷的帽子，直言不讳道，“咱们娘亲可有姊妹？”
顾玉儿一愣，旋即道，“容我想想。”
她年岁虚长弟妹几岁，若是元素梅后来不愿提起娘家，没准儿早几年曾经提过。
“外婆晚年得女，生的却是一对双胞胎，咱们阿娘是姐姐，本还有个小姨。”
“大姐，这位小姨如今呢？”
顾玉儿身形纤瘦，眉目纤纤，闻言，眉头微微蹙了起来，“我幼时娘亲提过，说是小姨十八岁的时候，得了急症，大夫还没来，便去了。”
“这位小姨，名字与母亲是否相仿？”
“确是差不离儿，母亲闺名素梅，小姨闺名素芳……母亲说过，是外祖望梅高雅，望芳灵动……”
原是如此，顾秀儿一手托着下巴。望着忽明忽暗的油灯，想起方才贞娘的画像，赶忙回了书房。顾乐仍旧在吃那碗鱼粥，吹了又吹，因着他让滚烫的碗边烫了三回。
“小六，你看这贞娘的画像。”
顾乐循声望来，就见顾秀儿手上端着一幅丽人画像，那女子顾盼生辉，倒是难得的美人。
“小六，你觉得这人，生的像不像另一个人？”
“这人……我莫不是见过？……”
顾乐抓了抓头，继而道，“好生眼熟……”
顾秀儿没说话，她心中已经揣摩的八九不离十了。
……
入夜的安乐镇，看似平静。夜空飘着一曲哀诉的箫曲，似乎将星光也惹得黯淡了。
简陋的居室用青纱帐子遮挡着，只隐约露出一支洞箫的底部，宽袍广袖遮掩了大半，余一截残破丑陋的下巴，这下巴生的丑则丑矣，疤痕遍布，如同扭曲的蠕虫一般。可是唇吻轻启，那借由箫声表达的哀思又是世间最美的绝响。
箫声戛然而止，敞开的窗户落进了一只鹞子。那拥有丑陋下巴的男人张口而出的，竟是世上最好听的嗓音，“素芳。”