因后宫没有太后，后位又一直空悬，除夕当日，外命妇们便只在午门外齐集行礼。
以往还有贤妃凑热闹，在外命妇们行礼后会传旨请诸位夫人去后宫说话喝茶，各宫里有样学样，也会请几位夫人四处转转坐坐。
如今贵妃性子冷淡，却坚持礼法，并没有张罗这件事情，贵妃不发话，惠妃淑妃即便是想找几位夫人去宫里联络联络感情，也没有胆量开口。
因此众位夫人行过礼便就都各自回府了，一时间午门外权贵云集，宝马香车，络绎不绝，端的是天朝气象，富贵泼天。
英国公府的马车正好与宋阁老府上的马车相近，静和少不得上前与宋夫人寒暄。
宋夫人道：“老爷预备让昀儿去底下历练一番了。”
四周人多，说话也多有不便，静和点点头，那边瞧见梁夫人走过来，静和便同宋夫人告了辞，有意躲开梁夫人。
花开两朵各表一枝，再回到隋家。
隋大太太脸上满是惊愕，问底下跪着的管事模样的男子道：“大奶奶遣人去了梁国公府请安，怎么你们都哑巴了么？都不来通报一声。”
那管事说道：“当时跟着赶车的是大奶奶的陪房，只是说出去采买些东西，马上要过年了，奴才也没有多心，这事还是您问起来，奴才灌醉了那陪房，才套出了话儿，那赶车的还大言不惭，说什么大奶奶日后就有太子妃和梁国公夫人照拂，以后他怎么也能混个管事当当，要奴才们孝敬他哩。”
“混账！”隋大太太气的浑身发抖，怪不得英国公府将自己送过去的年礼原封不动地打发回来，原来是自家出了内鬼，真真儿是个好儿媳。