“即便郭嘉拿下南郡，也不会立即攻打荆南，主公可暂且撤回武陵！只是孙权早有准备，定会趁机发难，恐怕就算撤回荆南，也并非长久之计！”对于当下的形势，也不得不考虑撤退这条下策，诸葛亮直言道:“主公若不远屈居一隅，困守武陵、零陵，恐怕只能由荆南入川！若主公拿下巴蜀之地，修养数年，待吕霖与孙权焦灼时趁机夺取关中！”
“不可！”刘备果断拒绝这条建议，虽然这是一条不错的计策，但是刘备不能走，万一夺不下巴蜀，便再无立足之地！刘备露出哀痛地神色，叹息道:“刘益州乃我同宗兄弟，我岂能夺同宗之土？我若行此不义之举，与曹操、吕霖这等逆臣又有何差异？”
“刘益州虽然是主公同宗，却暗弱无能，被吕霖裹挟，若益州放在他的手里，岂非对不起大汉二十四代先帝？”
“孔明啊，我知你所言不差，但这种事情，我刘备如何能做？”刘备硬生生哭出来，只是不知道眼泪里有几分真情。连带着诸葛亮的眼眶也有些湿润，刘备哽咽道:“孔明为我殚精竭虑，备万分感动，只是此举有违道义，备实难从之！孔明方才说，退守武陵、零陵，再如何计划？”
“哎，既然主公心意已决，亮再想别的方法！”诸葛亮清叹一声，或许感动或许无奈，微微思量继续道:“若我军退守武陵，则…对，吾想到了！主公…吾明白了！”
“孔明，你这是…怎么…”诸葛亮忽然这么一惊一乍的，刘备还真吓了一跳，到底什么事儿能让诸葛亮这么淡定的人激动！刘备心中不解，忙拉住他问道:“孔明，孔明想到何事？”
“吾知道，郭嘉与庞统的计策了！”
“孔明快讲！”
“城外敌军之所以不急着攻城，是因为郭嘉与庞统知道，急攻不利！故郭嘉早早安排，令一队兵马攻打武陵！武陵若失，我军必然军心大乱，孙权也不会再犹豫，立即突袭长沙、桂阳，我军被困，即便想要回援，也无路可走！”
“真是毒计！郭嘉这是要让我们全军覆没？”刘备再次被震惊，郭嘉这不是要打仗，完全是要斩草除根！刘备没敢再往坏处想，给自个找了个借口问道:“郭嘉将所有兵马皆集结于城外，徐晃、马超、赵云等将也都在营中，郭嘉能派何人奇袭武陵？”
“主公可曾想过，郭嘉自始至终从未派水军自沮水而下，攻打江陵西门，这是为何？”
“你是说，徐晃固守沮水，一来是缓兵之计，二来也是水军保障，方便甘宁进退！”甘宁可是打仗不要命的疯子，刘备可是与他打过交道的，倘若甘宁带着一万多水军突袭武陵，那么结局应该很清楚！刘备惶惶不安地开口问道:“孔明对此有几层把握？我若带兵回去增援是否来得及？”
“以亮度之，郭嘉十之七八采用此法，只是主公断不可亲自带兵！”诸葛亮赶紧阻止刘备的想法，苦心劝道:“主公离开江陵，江陵守军得知必然士气低落！且甘宁悍勇，倘若主公有失，亮万死不辞！”
“我知孔明为我着想，只是马超、赵云和庞德在城外叫阵，云长、翼德与黄将军都不能离开江陵，我不去又能派谁去？”事到如今，刘备很清楚，命再重要也得拼一次。不待诸葛亮开口，刘备率先道:“我会留下书信告知诸将，我不在期间，江陵事务由孔明处理，诸将皆听从孔明号令！”
“主公……”诸葛亮感激涕零，二人抱在一起，心中千般滋味难以说清。
……
连续两天，江陵城外依然上演着六大虎将的龙争虎斗，在第二日夜里，刘备终于赶到武陵城。一万兵马星夜兼程，终究还是晚了一步，当刘备出现在武陵城外，却见城楼上安插着灰白色的“甘”字大旗！
刘备的心“咯噔”一声，一切如诸葛亮所料，真的是甘宁？真的是甘宁！晚了？
看着城楼上下横尸遍野，刘备能想象到这两日武陵的攻