众人听蒋敬之言甚是佩服，刘备说道：“断龙棋局事关重大，蒋敬兄弟棋艺脱俗，我想请兄弟破解这棋局，不知意下如何？”
蒋敬说道：“皇叔之命，焉敢不从。”
刘备大喜，说道：“老天有眼，差蒋敬兄弟相助，若能破解棋局，刘备感激不尽。”
蒋敬轻叹一声，说道：“蒋敬虽愿一试却并无把握，如破不得棋局，还望皇叔勿怪。”
刘备忙道：“蒋敬兄弟尽管放心，成与不成皆为天意，焉有怪罪之理。”
蒋敬点头称谢，说道：“破解断龙棋局绝非一日之功，我需细细揣摩。粮草辎重乃军中大事，蒋敬怕有所慢怠，皇叔需另付他人。”
刘备思量片刻，说道：“蒋敬兄弟心细，不知何人能当此任。”
蒋敬说道：“宋江哥哥的兄弟宋清，江湖人称铁扇子，为人公正谨慎，担任军需之职最是稳妥。”
刘备应允，然后对蒋敬说道：“蒋敬兄弟破解棋局可有所需，尽管开口。”
蒋敬略一思量，说道：“只求一僻静之所，除此之外别无他求。”
刘备哈哈一笑，说道：“我府中后园倒是幽静，蒋敬兄弟若不嫌弃，我即刻让人为兄弟准备一间客房，任何人不得打扰，蒋敬兄弟可安心于此。”
蒋敬也不推辞，吴用在旁说道：“皇叔，吴用不才愿陪蒋敬兄弟左右，共研破局之法。”
刘备闻听更是喜出望外，说道：“这般最好，有劳二位，刘备先在此谢过。”
蒋敬、吴用还礼，刘备命人准备酒席欲同二人把酒畅谈。蒋敬心中满是棋局之事，推脱不饮。刘备只得作罢，令仆役带蒋敬、吴用去后院安置，好生照看。自此二人就在刘备府中住下，日夜精研断龙棋局。
刘备起初惦念，每日必亲往探视。只见二人常常蓬头垢面坐于房中，面对棋局发愣，时而呆头呆眼，时而如痴如狂。刘备知二人苦思，不宜打扰。过了月余刘备再去，见房中书简堆积如山，蒋敬、吴用埋头书海刻苦攻读，并不时朗咏道：“虽有天下易生之物，一日暴之，十日寒之，未见能生者也。”“心之官思，思则得之，不思则不得也。”刘备深感奇怪可不便相询。再过月余刘备又往，见二人每每醉卧榻上，房中酒气熏天。刘备更加疑惑，遂与宋江商议。宋江亦是不解，只得出言劝慰刘备莫要心急。
时光荏苒，一日刘备在堂外闲逛，鼻中不时传来阵阵清香。刘备顺着香味寻去，花园里栽种的几株蕙兰不知何时已然盛开。那花朵有的洁白如雪，有的典雅微黄，颇惹人爱怜。刘备走到近前若有所思，低吟道：“芝兰生幽谷，不以无人而不芳。”念罢想到二顾茅庐之时天降瑞雪尚是初冬，此刻冰消雪融春暖花开，掐指算来竟过去四月有余，可破解断龙棋局之事仍毫无进展，不禁眉头紧锁兴味阑珊。刘备兀自惆怅，背后隐隐有脚步之声。刘备回身望去，看有俩人急匆匆由园外走来，定睛细瞧原来是蒋敬、吴用。蒋敬、吴用抢身来至刘备面前也顾不上施礼，吴用大声说道：“破了，破了，棋局破了！”
刘备心中方想棋局之事，突听吴用之言，又看二人喜形于色，竟一时语噎当场，过了半晌才说道：“先生之言当真？”
吴用笑道：“吴用怎敢戏弄皇叔。”
刘备欣喜若狂，说道：“到底是如何破解了断龙棋局，快快讲于我听。”
吴用方要开口，刘备又道：“此处寒凉，非讲话之所。”说罢一手拉着吴用，一手拉着蒋敬回到堂中。
三人落座，仆役