转眼间，自窦固、耿秉所率的大军班师之后，已过去近两个月之久。
而随着时间一天天的过去，众人对这西域荒凉的印象，也是更深了一重。冰天雪地之间，实在是比千里之外的玉门关内，要苦寒得多了。按理说，此时已近新一年的三月，玉门关内的凉州土地差不多也已泛起了淡淡的春意，而富足温暖的中原，恐怕更是到了早已春暖花开、飞燕复来的繁忙时节，处处鸟语花香，美不胜收。而在这万里之外的西域之地，时近三月，却依旧是严酷的寒冬，前几日似乎刚刚有点儿回暖的迹象，却不想，这一日，忽然降下的大雪，又将这片本就尚未苏醒的广袤天地，再次笼罩在了一片白茫茫、静悄悄的沉睡之中。天寒地冻之间，不要说什么春燕啄泥，举目望去，白花花的苍茫之下，鸟兽尽皆无踪。
而在苍茫的白色天地之间，遥遥地矗立着一座牢固的边塞土城，一面赤色的“汉”字大旗，正牢牢地插在城门口之上，于风雪中不断摆动着，被劲风更是吹得呼呼作响。虽然这要塞修筑得并不怎么宏伟，不仅远远比不上玉门关内那些稍有规模的城池，和飞沙走石中的广袤西域大地相比，更显渺小，况且还是以土修筑，多少显得有些潦草。不过，这座汉朝大军在班师前匆匆修筑完成的汉军城池，其内部却是布置得错落有致。不仅有供士卒休息的大量军营屋舍，装满军粮物资的硕大仓廪，坚固异常的军械武备库，宽敞的马厩，甚至城池的中央还有一座供瞭望的鼓楼，与点兵用的宽敞校场。。。看得出，汉军在此所修筑的工事也是极为用心，不仅仅是建立了一座拔地而起的军事要塞那么简单，更是将其视作大汉与匈奴未来继续争夺西域的坚固桥头堡！
而此城，正是大汉朝廷新近任命的戊己校尉——耿恭与其所部驻扎屯守的金蒲城。
若是站在城头之上，举目遥望，纵是无雪之时，也是只有空旷的一片，除了偶尔略过头顶、傲立于苍茫天地间的几只大雕外，甚至不见多少地上的草木走兽，仿佛天地间便只剩下了这一座孤城而已。如今大雪覆盖了万物，头顶的的天空与望不见头的大地，皆是白蒙蒙的一片，除了呼啸的寒风，整个金蒲城的周围，远远望去，更显孤寂而凄凉。
不过，若是身在城中，此刻，眼前这座新筑的金蒲城内，却似乎是有说有笑，甚至不时传来几声行酒令的爽朗笑声，令这白雪茫茫、处处充满压抑的城池内外，总算透出了几分别样的生机与活力。
“六！六！”
就在这时，金蒲城内的一片军营房舍内，似乎正处处皆弥漫着一股醇香的酒气，虽然其他屋舍大多比较安静，但在其中的几处屋舍内，则是热热闹闹、欢笑不止。只见，较为宽敞的一间屋舍内，正有十余名酒酣耳热的汉军，围坐在一张木桌上的铜碗旁，死死地盯着碗内正滴溜溜转得飞快的骰子，有人屏气凝神、有人则不断地高喊着数字：
“六！六！六啊！”
屋子正中原本烧得炙热的火堆，此时因无再添新柴，火苗已有些弱了，而围坐在桌子上的铜碗旁正兴致高亢的几人，却无人注意。屋子的另一处角落里，则摆了几个东倒西歪的空酒坛。不难看出，这屋子内个个面色微醺的众人，大约都已饮了不少。
这时，只见那骰子终于慢慢地停止了转动，在众目睽睽之下，最终朝上的那面，竟果然是个六点！
“好耶！”
“哈哈哈哈！老天有眼！”
“还是咱们队率厉害啊！”
。。。
一时间，屋内一半的人欢声雷动，相互击掌相庆。而另一半的人则似乎像是有些失落一般，只是有些遗憾地耸了耸肩，略显尴尬地笑了笑。
这时，齐声欢呼的几人之中，正笑语盈盈、身披队率衣甲的耿乐，把铜碗连同其内的骰子一同往桌子对面的一人面前轻轻一推，微微一笑道：
“嘿嘿，天不绝我，真的是个‘六’。这回，可该你了！”
而那接下铜碗这人，则正是同样身穿汉军队率衣甲的耿毅。只