热气球装着她们收集的铜矿飘走了，却在当地土著的心中留下了不可磨灭的印象。
野人首领手中握着探险队员前一天才送出去的酒瓶子，仰望着热气球的眼中满是神往。
邱平的战备工作还没有完成，另一座岛屿上就来人了。
号角声开路，一排浩浩荡荡的队伍开过来，在营地门口依次放了一头牛，一只野猪还有一匹马，全都是活的。
一个身材高大，全身上下画的花里胡哨的野人汉子对着营地呜咽跪拜。
洪兰估计这个是对面野人的首领，因为在原始部落里，一般人拿不出这么大一笔‘财富’。
探险队员出来以后，几个野人把一个昏迷不醒的小孩子放在了门口。
谁都看得出来，这是上门求医来了。
武城看过以后，说是食物中毒，将这孩子带了进去，准备用土法洗胃，再补液，增强营养。
这孩子醒来之后，见周围全是不认识的人，非常害怕，武城就把小宝叫去陪他，给了两个孩子许多玩具，又过了几天，确认这孩子已经康复，就把他送出营地。
对面的人千恩万谢的走了，回头送来许多盐巴，探险队留了一点做记录，其余的大手一挥，全送给了小宝的部落，把首领高兴得不知如何是好。
有了这次良好的交流，邱平迫不及待的带人去邱平岛了，探险队的工作重心又进行了转移。
登陆三年后，马里国陷入内乱，纷争不休，战火一度辐射了整个艮地。
在这种朝不保夕的大环境下，刚刚建成投入使用的速立港被迫废弃。远航集团准备暂停到艮地的航线。
因为无法保证补给，探险队接到通知，火符岛的一切活动取消，人员全部撤回。
队员们的著作大都完成了，算算时间的确也该回去了，只是时间一久，对这片土地也自然而然产生了感情。
队员们都明白，若不是情况紧急，远航集团不会取消航线，而航线取消之后，艮地及其附近的岛屿弄不好就会沦落为奴隶贩子，佣兵还有冒险家的乐园。
火符岛会不会幸免于难，谁心里也没有底。队员们沉默的收拾东西，把一些无关紧要的物资分成若干包裹，准备留给熟悉的野人朋友。
热气球又来了，野人们欢呼雀跃的时候，探险队员们却很沉默，这一次，没有东西搬下来，她们把所有的行李搬了上去，然后让野人们排队，一个个领包裹。
大伙拿着包裹里的好东西欢呼的时候，却发现探险队员们都坐上了热气球，而且飘起来了。
野人们这才明白，这是分离，于是一个个跟着热气球死命的追，哭着喊着不想让她们离开。
探险队员们的眼睛湿润了，漠南想起一事，迅速把几个人身上的火匣子找出来，用一个帕子包了扔下去。这东西野人们一直很喜欢，这些估计够他们用一阵子的。
探险队员临走的时候，对那些已经能跟她们简单交流的孩子们说，她们一定会再回来，而且让孩子们小心外来人，除了坐热气球的人，其他外来人都可能是会伤害他们的敌人。
不知孩子们听懂了多少，但探险队员们能做的也只有这么多了。
艮地的动乱持续了将近半个世纪，五十多年后，国际铜价暴涨，十几年居高不下。
于是火符岛上的铜矿再一次进入了远航集团的视野。
一个新的探险队坐着热气球从天而降的时候，惊讶的发现，下面有好多人在等待，挥舞着手臂朝着她们欢呼。
领头的老者眼含热泪，手中捧着一个纸卷送上来。
探险队长把纸卷打开，惊讶的发现这是一幅人像，上面画着几个女人和一个孩子，看穿着竟是夏国以前的探险队员。
老者指指画像上的孩子说“小宝!”，又指指自己“小宝！”
他看看探险队员流下了眼泪“神……回来了……小宝等……好久……”
老者带领新来的探险队员们参观火符岛族人的圣地——其实就是上一个探险队居住过的营地，已经过了这么多年，竟然保存得十分完好。
营地旁边