很多人认为可以在瑞士银行开设匿名账户，其实事情不是这样简单。一方面，瑞士银行要求职员遵循“了解你的客户”的原则，必须确认每个客户的身份及他们经济上的合法性。为控制有犯罪来源的金钱交易，各银行都自设了严格的、国际上承认的身份认证条规。另一方面这又只是表面功夫，特殊客户实际上可以绕过这道门槛。
二十世纪三十年代制定的《银行保密法》，为此提供了法律支持并制造了机会。该法律规定银行职员不能过问客户隐私，不能向任何人透露客户的存款数额和私人机密，客户情况只有银行高层少数人知晓。进行大额交易的时候，往往只能有两三个高级职员在场，禁止其他工作人员插手过问，对于泄漏存款机密的人给予严厉处罚。
该法还规定，任何外国人和外国政府，甚至包括瑞士的国家元首和政府首脑以及法院等都无权干涉、调查和处理任何个人在瑞士银行的存款，除非有证据证明该存款人有犯罪行为——但很难做到。
事实上正是这条法律带来的高度的私密性和安全性，成全了瑞士的银行业。各国政要贪污受贿的赃款、独裁者从人民手中搜刮的血汗钱、非洲军阀出售血腥钻石获得的利润纷纷涌入。只要钱放在瑞士银行里，他们不需要在乎本国政府或者国际法庭进行调查，而且也没有人有机会能动他们的钱。
许多国际纠纷也由此产生。二十世纪七十年代，埃塞俄比亚向瑞士索取其被废黜的海尔.塞拉西一世国王存在瑞士银行的100多亿美元。三年后，该国驻联合国代表承认，由于严格的《银行保密法》，要收回任何钱财都是非常困难的；尼加拉瓜和海地政府曾要求瑞士银行归还，尼加拉瓜前总统索摩查和海地前总统杜瓦利埃在瑞士银行的数百万美元的存款，也没有结果；菲律宾的马科斯总统下台出走，科拉松.阿基诺政府也提出要收回马科斯在国外的几十亿至上百亿美元的财产和存款。由于马科斯的大部分钱财都存在瑞士银行，此事也悬而未决。
为了打击愈演愈烈的跨国金融犯罪，欧盟已经要求瑞士废除《银行保密法》，但是遭到了瑞士方面的拒绝。
所谓的“瑞士银行”并不是一个专门的银行，而是整个瑞士银行体系的统称。银行业在瑞士是第一大支柱产业，对国民经济的贡献率是同样属于金融强国的d国、f国和m国的两倍。瑞士的银行管理着全球四分之一到三分之一的国际投资私人财富。此外，瑞士还是全球最大的离岸金融中心，持有全球百分之三十的离岸货币，总额接近于两万亿欧元。
“苏黎世银行”只是因为其总部所在地在是苏黎世而得名，这个名头虽然唬人，其实从规模上而言，在瑞士各大银行中只能属于中等规模。真正支撑瑞士银行产业的“大银行”经过不断的兼并，如今仅存两家，即瑞士联合银行集团和瑞士信贷集团。
庞劲东认为，以伯纳德小心谨慎担能选择苏黎世银行，肯定是经过深思熟虑的。事实上确实如此，苏黎世银行最为人称道的是其私人银行服务。
这种服务专门面向富豪阶层提供个人财产投资与管理，或其他特殊服务。也可通过设立离岸公司、家族信托基金等方式，为客户节省税务和金融交易成本；通过私人银行，还可以接触到许多常人无法购买的股票、债券等、拥有投资私人有限公司、获得优先购买ipo的机会。不过想要享受这种服务，起点至少要拥有一百万美元以上的流动资产。
对于银行方面来说，这种业务的年均利润率可达到百分之三十五，远高于其他业务。
苏黎世银行能够成为私人银行中的佼佼者，在于其可以出奇的复杂，也可以出奇的简单。
所谓复杂，是设置了多重安全措施，需要经过数道身份验证手续之后才能够动用其中