座上一人忽道：“孔明所言，皆强词夺理，均非正论，不必再言。且请问孔明治何经典？”
诸葛亮看去正是严畯也，于是回道：“寻章摘句，世之腐儒也，何能兴邦立事？且古耕莘伊尹，钓渭子牙，张良、陈平之流。邓禹、耿弇之辈，皆有匡扶宇宙之才，未审其生平治何经典。——岂亦效书生，区区于笔砚之间，数黑论黄，舞文弄墨而已乎？”严畯低头丧气也说话了。
忽又一人大声道：“公好为大言，未必真有实学，恐适为儒者所笑耳。”
诸葛亮看其人，乃汝阳程德枢也。于是他答道：“儒有小人君子之别。君子之儒，忠君爱国，守正恶邪，务使泽及当时，名留后世。——若夫小人之儒，惟务雕虫，专工翰墨，青春作赋，皓首穷经；笔下虽有千言，胸中实无一策。且如扬雄以文章名世，而屈身事莽，不免投阁而死，此所谓小人之儒也；虽日赋万言，亦何取哉！”程德枢不能对。众人见孔明对答如流，尽皆黯然失色。
同坐上张温、骆统二人，又欲问难。忽然一人自外而入，厉声言道：“孔明乃当世奇才，君等以唇舌相难，非敬客之礼也。曹操大兵临境，不思退敌之策，乃徒斗口耶！”众视看去，乃是零陵人，姓黄，名盖，字公覆，现为江东的粮草官，此人乃是江东的三代老臣。
镇住了众人，黄盖回身对诸葛亮道：“愚闻多言获利，不如默而无言。何不将金石之论为我主言之，乃与众人辩论也？”
诸葛亮笑道：“诸君不知世务，互相问难，不容不答耳。”
这个时候前去禀报孙权的鲁肃也转身回来于黄盖一起引着诸葛亮往里走去。诸葛亮知道这一切都是孙权的安排，见难不住他所以召他相见了。若是他被难住了，只怕相见孙权就难了。