他们在壕沟里倒满了油脂，活一点燃便是攻破城门也没人能逃出来。梁参军将火把交给袁知府，叹道：“放信号吧，城内也该燃起来了。”
袁知府颤巍巍拿着信号弹，却因为手抖怎么都点不燃引信。眼看着打燃了火折，一只利箭又破空而来，准确的将信号弹射在地上。
他吓白了脸，偏头去看情形的时候耳边已经响起了梁参将咬牙切齿的声音：“周韶华！”
周韶华打马过来，迎着怒火冲天的梁参将道：“大人当真要放火，就不怕满城的百姓奋起反抗？”
“你什么意思？”烧城的准备工作一直隐秘进行，百姓们绝不可能知道今天要放火，绝没机会奋起反击。
“意思是你们执意妄为，那咱们就免不得一场恶战了！”
周韶华翻身下马，不卑不亢的道：“我已将人安排在城内各处，半个时辰被没接到取消行动信号他们便会带着百姓冲击城门。没有人肯被烧死在城内，他们拼起命来吓人得紧！”
“你知道自己在做什么？”
“我清楚得很！”周韶华不管袁、梁二人的怒火，兀自说道：“我知道打不过你们，乡亲们大多也逃不开死字。可冲撞起来，总有些人能逃出去，若他们身上真有黑死病，我担保你们九族被灭，骂名千古！”
梁参军拔刀架上了周韶华脖子，周韶华却毫不胆怯退缩：“杀了我，再没人能传取消行动的信号了。”
“你如此不顾大局，到时候不也一样被灭九族、骂名千古？”
是啊，若真是黑死病阻止放火的周韶华必然是千古罪人，他的族人定然全部获罪！
周韶华双手忍不住发抖，脸上却出奇镇定。他放空自己不去想后果，只冰冷道：“十天以后若再没人痊愈，我亲自放火自焚谢罪。可你们若执意现在放火，我断然拼尽全力放乡亲出城。”
“你敢！”
“你大可一试！”
梁参军气青了脸，力气在手臂上运了又运，终究顾忌着没敢抹下刀去。
“滚！”
周韶华自然没滚，他亲眼看见梁参军的探子回来报告了城内的情况，亲眼看见他们撤了油、火。悬着的一颗心才稍稍放了下去：“他搞小动作，我随时奉陪！”
梁参军摔了佩刀一脚踹翻身旁的小树，脸色已经黑得不能看了：“疯子，你他娘的就是个疯子。”
之后的日子周韶华也茶饭不思、度日如年。他冒险推迟了烧城的时间，却是将周家九族都放在了火上烤，若过不去这道坎，他将是周家的罪人全天下的罪人！
短短几天，周韶华瘦了一圈。
好在退烧的人越来越多，痊愈的也开始出现。若是不然，周韶华真要不知道日子该怎么过。
那一刻，他好像理解了王妍，明白了她为什么义无反顾的上了官船。
油锅里煎熬着过了几日，病患大范围退烧，按照鼠毒症的药方用药，病情基本控制了下来。虽说痊愈的依旧不多，可却再没有新增病例。到这个时候，乡亲所患病症终于板上钉钉——鼠毒症！
周韶华长舒口气，七尺男儿竟流下泪来：“赢了！”
王妍就站在一边笑，笑着笑着泪就流了一脸：“什么天劫、天命的，我只知道天地良心。”
有了定论，袁知府当即开了祠堂祭祀祖宗。焚香跪拜的时候他满脸是泪，也不知道是喜他没烧死满城的百姓，还是哭他终究暗淡了的前程。
病情稳定下来，城内也就安稳了。梁参将对卫所千户叮嘱一番，便也该带着亲卫回都指挥使司复命了。
走之前他在周韶华下榻的驿站外站了很久，他心里汹涌着无数复杂的情绪，口中有无数的忠告和建议，却始终没敲开那扇门。天光快亮的时候他毅然踏上归程，抱歉和忠告都埋进了心底。
都走了，早就敲定了归期的周韶华的王妍也该启程了。
正收拾着行囊，知府衙门却送来了请柬：“我们大人设宴为二位送行，还请两位贵人赏脸。”
周韶华都王妍都提不起要去的兴致，那样的地方除了勾心头角就