裙摆飞扬。
暮色苍茫，天边挂着最后一抹残红，若有若无的余晖映在竹林幽径上，一袭长裙如蹁跹的蝶影，迎着车马声动的方向，掠过幽径，一路飘至竹林外。
“你来了，近来可好？”这声问候带着些许的颤音。
柯霜没来得及蒙面，素雅的衣裙，灵动的身姿，玲珑的五官，柔和的轮廓，扑闪的睫毛，一切都是那么生动而又透着书卷气，仿佛瞬间幻化了萧索的竹林。
卓轩脑海里冒出一句现代歌词：无与伦比的美丽······
虽然对她的容貌早有所料，但当他真正看清柯霜的容颜之后，仍禁不住怦然心动。
一时间，心中竟有些释然，觉得自己即便此生为了了却夙愿而输得一干二净，就凭眼前这副容颜，他依然有望成为人生最大的赢家。
“霜儿，我饿了。”
对这声昵称，柯霜好像非常乐意领受，莞尔一笑，眼中泪光一闪。
“快，快进屋，我让蒋婶备膳。”
熟悉的斗室，窗明几净，陈设一点没变，书案、床榻上似乎还残留着他往日的气息。
蒋婶一边布菜，一边笑道：“公子走后，姐儿曾想去看看你，但常德府非等闲之地，姐儿一直犹豫着，没能成行。”
烛光下，柯霜腮上飞起淡淡的红霞，“蒋婶别乱说，我只是······打算问问他是否需要添置换季的衣物，并不是真想过去看他。”
蒋婶笑而不语。
卓轩胃口极好，也不客气，起箸就是一阵风卷残云，埋头将案上的膳食扫荡殆尽。
蒋婶皱皱眉头，“公子······莫非在常德府常饿肚子？”
卓轩放下筷子，摸摸填得饱饱的肚子，略有感触的道：“倒没饿着，不过，天下没有免费的晚餐，哪里都一样。当然，这里除外。”
“这里除外？”柯霜眨眨眼睛，随即会意的抿嘴一笑。
蒋婶收拾好碗筷，离了独室。
琴儿捧着一堆新衣入内，将衣物放在床榻上，冲卓轩行罢万福礼，笑道：“公子总算回来了，喏，这是小姐给你缝的新衣，为了这些新衣，小姐可没少熬夜。”
柯霜连忙支走多嘴的琴儿，脸上浮起一丝娇羞，“你别多想，以往你住在这里，衣食总得有人照料，我闲着没事，所以就勉为其难喽。而今不一样了，你身居常德府，衣食用度一概不缺，还有贴心人照料，恐怕······早将天外鲜的故人忘了。”
分别月余，柯霜变了个人似的，语气温婉，不再像当初那样，每次管束卓轩时，都如霸道女总裁那般霸气侧漏。
卓轩忍不住打趣道：“既然心里这么想，为何还要为我缝衣？”
柯霜嗫嚅道：“听我哥哥说，你给他讲过什么······货币、经济常识，回去后，他特意就朝廷数十年来的总印钞量做了详细的计算分析，择机对皇上进言，皇上甚是满意，极力赞赏我哥，命他放下翰林院琐事，专心近侍皇上，以备皇上咨政，不久后还将赴东宫给皇太子讲学。我哥哥还是非常欣赏你的。”
卓轩不无感触的道：“柯兄终于站稳了脚跟，这一刻来得真快！”随即一瞬不瞬的盯着柯霜，追问道：“你为我缝衣，只是因为柯兄欣赏我的缘故？”
柯霜侧过头去，几乎是喃喃自语道：“也非尽然如此。我手笨，女红造诣拙劣，有心为你缝衣，却怕你嫌丑不敢穿。”
“你愿缝，我便敢穿！现如今我只穿你缝的衣物。”
柯霜扭扭捏捏回头扫了卓轩身上一眼，确认那身衣着真的出自她之手后，又飞快的扭过头去，如花般的笑容瞬间绽放开来。片刻后，眼中掠过一丝忧郁。
“从你的言语中听得出来，你在常德府过得并不顺心。”
“常德府不是柯家，更不是天外鲜，那里的人心极为复杂，百事皆为交易，逃不脱利用与被利用的把戏，外人想要在那里站稳脚跟，就得任人称重，把自身价值论斤卖，看是否物有所值。”
“你不想被人利用，也不愿利用别人？”
“不，若是如此，我当初就不