“从今日起，这里的膳食不再单开，一日三餐皆与其他幕宾相同。如今常德府入不敷出，养闲人只能量力而行，你若不满，大可学孟尝君门客的腔调，嗟叹‘长铗归来兮食无肉’！”
方嬷嬷递给卓轩一个冷眼，一转身便出了小楼。
连日来，小楼几乎成了被人遗忘的角落，府中总管方嬷嬷好不容易拔冗登楼一次，带来的却是一分秋凉。
卓轩没理会方嬷嬷，绿萼倒是忍不住了，追至门口，“嬷嬷，卓先生每日习武、读书，从未闲着，还请嬷嬷······”
“回来吧！”卓轩打断了绿萼的话，“人家看长公主脸色行事，你再怎么求情也没用。”
绿萼倚门望着方嬷嬷的背影，暗中咬咬牙，回首对卓轩为难的道：“要不，我回长公主身边一趟？”
卓轩料绿萼没胆量赶在这个时候趟浑水，若自己答应了，多半会逼得绿萼硬着头皮去长公主那里替他说情，一不小心就会撞在枪口上，她小小年纪，再怎么乖巧懂事，积累下来的恩宠也是相当有限的，经不起大把挥霍。
“你心里只须装着长公主便行，不用管我，别多事。”
季方、秦夫人来了，郁闷的绿萼识趣的出了小楼，去外面透口气。
“景泰元年入秋前，我与秦夫人曾去过阳和城，亲眼目睹你率军凯旋，那情景仿佛就在昨天。”季方一脸凝重之色，开口就谈往事，连寒暄都省去了。
忆及逃难往事，历历在目，彼时卓轩对眼前二人不乏好感，可如今重逢于京城，他忽然发现，他与他们各有各的使命，各有各的人生轨迹，再也不似当初逃难的难友之间那般命运与共。
“鞑贼大举南犯之前，季先生与秦夫人人在大同，瓦剌人退兵后，你们又现身于大同，二位频频光顾大同，想必肩负着某种神秘使命。”
季方一怔，支吾道：“哦，秦夫人不是对一帮难民说过吗？我们去大同，只为与回回人做买卖。”
秦夫人立马接口岔开话题：“当初你枪挑皮哈马黑麻，越境打得伯颜帖木儿狼狈鼠窜，何等威武！我与季先生常在长公主面前谈起你，长公主对你的战绩赞赏有加。后来你入京陛见，没能如预期的那样封官列爵，我与季先生劝长公主将你招入府中，长公主答应了，但得知你经常奉旨入宫，宅院周围又有锦衣卫出没，此事便搁置下来。”
卓轩自嘲似的一笑，“卓轩一介庶民，何德何能？竟劳烦季先生与秦夫人枉费了许多心思，卓轩不胜惶恐。”
“大家也是惜才嘛，再说，我们的心思没有枉费。”季方回以一笑，“常德府虽不问朝政，但府中总得有个真正的奇人异士，正因为你是庶民，所以，事情就好办多了。”
秦夫人再次接口道：“发生在海子边的那件事，我们知道你中了别人的算计，可惜爱莫能助，不过，长公主对你印象不错，那日去白云观的路上······后来驸马都尉赶往西郊支走康靖，再后来长公主亲自出面去天外鲜，这些事想必你心中有数，无需我多说什么。若长公主对你毫无兴趣，我与季先生也做不了那么多事。”
“常德府的耳目一阵紧紧盯着卓轩，卓轩却浑然不知，说起来令人唏嘘啊！不过，我还是要真诚感谢二位暗中相助。”
秦夫人苦笑道：“我们或许是好心帮了倒忙，你来常德府，落得个去留两难的境地，我心难安。”
卓轩不认为常德公主收留他是源于季方、秦夫人的举荐，但有些话不方便说，只能报以沉默。
季方扫门外一眼，低声道：“那日你与长公主究竟谈了些什么，竟惹得长公主盛怒？”
卓轩依然沉默不语。
“唉，悔不该举荐你进常德府，都怪我和季先生思虑不周！你歇息吧，告辞。”
眼见二人即将出门，卓轩缓缓道：“今年元夕，常德公主曾去南宫见过上皇，二位是否知情？”
已至门外的秦夫人、季方相继驻足，季方略一凝眸，目中精光倏然一闪，旋即返身回到卓轩身边。
“季某明白了，长公主