说完，丁大就背着双手离开了。他头也不回，好像一切尽在掌握之中。
他在的时候，墙边的黑影们全部都在默默做活，一言不发；他一走，有两个黑影立刻走到常鸣身边，仔细打量着他。
他们在打量常鸣，常鸣也在打量他们。他立刻就吃了一惊。
光线虽然模糊，但他也能看得清楚。这些黑影竟然就是他之前在“处理室”里看见的傀儡！它比侏儒高，但比人类矮，大概只到常鸣的肩膀。这些傀儡像是石头制成的一样，粗糙僵硬，面目死板。其中一个黑影啪啪两声，打燃一个火星，燃起了一根枯枝。
火光照亮了它的眼睛，这一眼，常鸣就能确认，“它”其实应该是“他”。这个傀儡跟处理室里那些僵硬麻木的东西完全不同。他是活的，有生命的，有智慧的！
他打量了常鸣一阵，僵硬的面孔突然扭曲着发生了变化。这张脸原本就像是石头制成的一样，现在这些石头僵硬地挪动着，露出一个诡异的表情。
他的喉管里发出刺耳的摩擦声，常鸣微一皱眉，问道：“你想说什么，慢慢说。”
傀儡卡了半天，却一个字也吐不出来。他拼命地想要努力，但他想做的事情已经超出了他的生理限制，不管再怎么努力也不可能成功。
“卡卡卡卡卡”，他喉咙里的声音越来越急促，但始终无法成形。最后，他重重一擂自己的胸口，痛苦至极地狂吼了一声——但他的吼声。常鸣仍然无法分辨。
常鸣看出了他的痛苦，他安抚道：“你不要紧，听我说。我说的话，你能听懂吗？能的话就点头。”
傀儡总算冷静了一点，重重地点了点头。
常鸣微微一笑。火光中，他的笑容显得无比安定，让傀儡也平静了许多。另外几个傀儡也靠近了过来，围在常鸣身边。
常鸣思索片刻，说：“能听懂的话就好办了。不能说话也不要紧，我们换一种沟通方式。”
他迅速选择了一下。又问道：“你们认识字吗？”
说着，他拿出一块金属板和一支笔，在金属板上快速书写起来。那些虫人不知道是因为自大还是愚蠢，完全没有搜过常鸣的身体，也没有拿走他携带的任何东西。当然。有机关天书在手，常鸣身上的东西不是自己主动让出来的话，他们也不可能拿得走。
枯枝上的火焰很快熄灭，傀儡正准备再点燃一支，常鸣拿出了一架机关灯放在地上。这盏灯是工程用的，光线非常强烈，转眼间，整个洞穴里都被白光照亮。
傀儡们相互对视。看见对方的脸，喉咙里再次发出卡卡卡的声音，也不知道是在哭还是在笑。
傀儡们能认字。知道这点之后，常鸣很快在金属板上写了几百个字，常用字都一一罗列在上面。
常鸣说：“接下来，你们要问我什么，或者要回答我的问题，都可以直接在上面按顺序选字。”
傀儡们的智力不算太低。纷纷点头。
很快，最先来到常鸣身边的那个傀儡问出了第一个问题：“你是人类？”
这一个问题。就让常鸣忍不住多看了那傀儡一眼。一时间，他心里有许多个念头同时闪过。对这个傀儡的身份有了各种各样的猜测。最后，他只是简单直接地回答道：“我是，你们是什么人？”
傀儡的手停在金属板上方，明显有些发抖。过了一会儿，他歪歪斜斜地指出一行字，回答了常鸣的问题：“我们是机关神……以前是。”
常鸣在心里暗暗说了一句：“果然。”他之前就隐约猜到了这件事，不过傀儡的后面三个字，让他略微默然，感到了淡淡的心酸。
以前是机关神，那现在呢？现在的他们，只是一些傀儡，被这些虫子们当成奴隶们使唤，甚至没办法说一个字。
常鸣叹了口气，迅速问道：“你们是怎么来到这里的，为什么会变成这个样子？是来探查黑蚀虫人的老巢，然后被俘了吗？”
傀儡看了常鸣一眼，摇了摇头。
咦？不是吗？
常鸣有些疑惑，傀儡抬起手，刚准备继续用那种方法说话，