夜空如被水洗过一般清澈，银色的月光洒下来，照亮了寂静的山林。
晨光坐在营帐里阅读加急送来的密报，火舞在旁边做针线，时不时起来添水研墨，司八在针线上不行，又不爱看书，闲得无聊，守在帐门旁边打盹儿。
月至中天，外面传来嘈杂声，火光闪现，兵刃相接声、厮杀声不绝于耳，吵醒了正在打瞌睡的司八，她站起来，掀开帐子出去看了一会儿，回来，瞪大眼睛对晨光说：
“陛下，雁城的守军真的来袭营了！”
晨光笑：“有志气！”
司八不屑地撇了一下嘴角：“困兽之斗，还不如献城投降！”
晨光笑而不语。
大约过了半个时辰，郑匀前来，站在营帐外，嗓音洪亮地道：
“启禀陛下，雁城军已被击溃，主将叶茂逃回城，副将杨期战死，副将程纪被俘，我军共俘虏雁城士兵千人，请问陛下要如何处置这些俘虏？”
“投降的收下，将领全部斩杀，明日攻城。”晨光翻阅着密报，淡声说。
“是。”郑匀应道，退了下去。
……
雁城守将叶茂大败而回，十分狼狈。
雁城的将官全都指望着这场夜袭，夜袭大败使得雁城上下所有官吏都开始瑟瑟发抖。
“将军，这可如何是好？”雁城太守张韫，一个小城里的地方文官，没什么与国同进退的气节，战事刚开始时就日夜担惊，成天想着自己的脑袋什么时候会掉，早已如惊弓之鸟，这会儿凤冥军终于打上来了，他更是吓破了胆，连说话都在颤抖。
叶茂瞧不上张韫这德行，十个文官里九个废物，只会耍弄嘴皮子。他横了张韫一眼，他也知道凭雁城的兵力是打不过凤冥军的，而以雁城的地理位置，宜城那边根本不可能派救兵来，他们现在已经是弃子，只能听天由命了。
可是他不愿意投降，他是苍丘国人，不想做亡国奴，特别是向一个女帝投降，这样的行为根本就是违背天道，辱没先祖。女帝出现在这个时代是滑天下之大稽，他无法理解那些向女帝投降的男人，在他看来拥趸她的人全是疯子，投降她的人全是胆小鬼，女帝当政是这个世上最大的笑话。
他想要背水一战，即使最后死了，也是为国捐躯，死得其所。可是在死之前，他怎么着也得多拉几个敌军垫背，不能让他们赢得那么便宜。
他忽然想起来一件事，问张韫：
“前几日在昌江边捉到的那个女人，自称是摄政王的女人，后来又说自己是先帝的妃子、凤冥帝的妹妹，是之前被凤冥国送来苍丘国和亲的公主……”
张韫愣了一下，道：“将军不是说，那是个女疯子？”
叶茂先前是以为那是个女疯子，像他们这种一辈子都进不了宜城的小官员，哪里见过摄政王的女人，更不可能见过先帝的妃子。先帝的妃子成为摄政王的女人这事本身就很奇怪，先帝的妃子明明都是殉葬的殉葬、送庙的送庙，再说，就那种血肉模糊的丑女人，摄政王又不瞎。他们在江边发现了她，觉得可疑，本想当奸细处死，那女人先说自己是摄政王的人，见他们不信，也许是为了佐证，又一股脑儿地说她是被凤冥国送来的和亲公主，是先帝的妃子。他们不知道真假，听她说的头头是道，也跟着一愣一愣的，想处置又不敢轻易处置，就先关了起来。
雁城危在旦夕，他活不了多久了，也许那个自称是凤帝妹妹的女人对他能有些用处。
然而叶茂怎么也没想到，这一次带兵的居然是凤帝本人。
晨光骑在马上，见司雪颜吊挂在城楼上，破衣烂衫，一头乱蓬蓬的长发杂草似的垂着，原本洁白无瑕的脸蛋毁去一大半，狰狞的伤疤尚带着血色。叶茂把她的两只手腕用麻绳绑着，将她从城楼上吊在半空，娇嫩的皮肤很快就被粗糙的麻绳磨得鲜血淋漓，这雁城的守将真是个乡野村夫，一点都不懂得怜香惜玉。
叶茂没能立刻认出骑在马上用披风裹得严严实实的晨光，他正怀着紧张的心情急促地对着下方的凤冥军叫喊，说凤冥国